Câinii de preerie – O specie cheie a câmpiilor americane

Selectați Numele Pentru Animalul De Companie







câini de prerie-2

Câinii de prerie, sunt o priveliște adorabilă în pajiștile din America de Nord. Cu ochii lor curioși și comunitățile pline de viață, sunt plini de caracter și farmec. Spre deosebire de numele lor, ei nu sunt înrudiți cu canidele, ci sunt erbivore rozătoarele vizuinătoare . Ei aparțin genului ' Cynomys „, care este membru al „ Marmotini ‘ trib care include alte tipuri de veverițe de pământ.

Există cinci specii diferite de câini de prerie și, deși toate sunt similare, fiecare specie are trăsăturile și habitatele sale unice. Cu toate acestea, toți împărtășesc anumite comportamente și roluri în ecosistemul lor.

Aceste mici rozătoare fermecătoare pot fi găsite în mare parte din America de Nord și Mexic . Cele mai multe specii pot fi găsite în SUA, două în Mexic și una în Canada iar unele au o rază mult mai mare decât altele. Sunt importanți în ecosistemele lor și sunt considerați a specii cheie de boltă .

câine de prerie-7788617

Aspectul și caracteristicile câinelui de prerie

La prima vedere, câinii de prerie ar putea părea ca orice alt rozătoare. Au o construcție asemănătoare cu brate de exemplu, dar o privire mai atentă dezvăluie trăsăturile lor distincte.

Sunt dimorfi sexual, dar unele specii mai mult decât altele. În cadrul speciilor, masculii pot varia în medie cu 5 până la 30% mai mari decât femelele. Câinele de prerie cu coadă albă ( Cynomys leucurus ) afișează cea mai mare variație de dimensiune între sexe.

Voi menționa dimensiunile aproximative pentru specii individuale într-un tabel de mai jos, dar, în medie, câinii de prerie măsoară între 30 și 40 cm (12 până la 16 inchi) în lungime, de la cap până la coadă. Au o coadă scurtă și un corp robust, care cântărește de obicei între 0,5 și 1,5 kilograme (1 până la 3 lire).

Blana lor variază în nuanțe de maro, oferindu-le camuflaj împotriva prădătorilor. Îmi place felul în care stau drept pe picioarele din spate, scanând cu experiență împrejurimile cu ochi ascuțiți și atenți. Urechile lor mici și rotunjite zvâcnesc la cel mai mic sunet, mereu în căutarea pericolului sau a chemărilor rudelor lor.

Ei își primesc numele, nu pentru că sunt rude cu câinii, ci pentru că au un apel distinctiv de avertizare similar cu un lătrat de câine, că pot fi auziți vocalizând în habitatele lor din prerie.

Distribuție – Locație și habitat

Pajiștile vaste ale Americii de Nord găzduiesc cele mai multe dintre cele cinci specii diferite de câini de preerie, dintre care două mergând până la sud până în nordul Mexicului. Am descris cele cinci specii în tabelul și descrierile de mai jos:

Specie (nume comun) Nume stiintific Locație Descriere/Aspect mărimea Stare de conservare
Câine de prerie cu coadă neagră Cynomys ludovicianus Din Saskatchewan până în Mexic Blană maronie cu o coadă cu vârful negru In jur de 30-40 cm Vulnerabil
Câine de prerie cu coadă albă Cynomys leucurus Vestul Wyoming, Colorado, Utah, Montana Blană maronie cu o coadă cu vârful alb In jur de 30-40 cm Grajd
Câinele de prerie al lui Gunnison Cynomys gunnisoni Utah, Colorado, Arizona, New Mexico Similar cu coada neagră, dar mai mic In jur de 20-30 cm Grajd
Câine de prerie mexican Cynomys mexicanus Nordul Mexicului Blana mai inchisa, dimensiuni mai mici In jur de 20-30 cm Pe cale de dispariție
Câinele de prerie din Utah Cynomys parvidens Utah Blana maro deschis, cea mai mica dimensiune In jur de 20 cm Pe cale de dispariție

Câine de prerie cu coadă neagră (Cynomys ludovicianus)

câine-de-preerie-coada-neagră-4213367

Distributie : Această specie are cea mai largă gamă, întinzându-se din sudul Saskatchewan din Canada până în nordul Mexicului. Ele se găsesc în principal în regiunea Great Plains din Statele Unite.

Habitat : Câinii de prerie cu coadă neagră preferă preriile și platourile cu iarbă scurtă. Ei tind să aleagă zone cu vegetație cu creștere scăzută, ceea ce le permite să stea cu ochii pe orice prădători oportuniști. Coloniile sau „orașele” lor pot fi găsite în zone plate până la ușor înclinate, unde sapă sisteme extinse de vizuini.

Câine de prerie cu coadă albă (Cynomys leucurus)

Distributie : Gama lor este mai limitată decât speciile cu coadă neagră, acoperind în principal părți din vestul Wyoming, Colorado, Utah și Montana.

Habitat : Câinii de prerie cu coadă albă au o preferință diferită față de verii lor cu coadă neagră, locuind în zone cu un amestec de pajiști și arbuști. Le puteți găsi, de asemenea, la altitudini mai mari, inclusiv în zonele montane și subalpine. Vizuinile lor sunt destul de des situate lângă aflorimente stâncoase sau în zone cu sol adânc.

Câinele de prerie al lui Gunnison (Cynomys gunnisoni)

Distributie : Această specie se găsește în regiunea Four Corners, acoperind părți din Utah, Colorado, Arizona și New Mexico.

Habitat : Câinii de prerie ai lui Gunnison sunt rezidenți în pajiști și pajiști de mare altitudine. Ei preferă zonele cu sol adânc și bine drenat pentru activitățile lor de vizuini. Acești câini de prerie sunt, de asemenea, cunoscuți că locuiesc în zone cu un amestec de ierburi și arbuști. În timp ce aria lor este mică în comparație cu altele, populațiile lor sunt stabile.

Câine de prerie mexican (Cynomys mexicanus)

Distributie : După cum sugerează și numele, această specie este originară din Mexic, în special în statele nordice specifice Coahuila, Nuevo Leon și San Luis Potosí.

Habitat : Câinele de prerie mexican locuiește pe pajiști semiaride. Ei preferă regiunile cu sol adânc, argilos, care este ideal pentru a-și crea sistemele de vizuini. Pășunatul excesiv și activitățile agricole au amenințat habitatele lor preferate, iar această specie este pe cale de dispariție.

Câinele de prerie din Utah (Cynomys parvidens)

Distributie : Această specie are o zonă foarte restrânsă, întâlnită doar în partea de sud a Utah.

Habitat : Câinii de prerie din Utah preferă pajiștile montane, adesea la altitudini cuprinse între 1.500 și 2.800 de metri. Ei aleg zone cu soluri bine drenate pentru activitățile lor de vizuini. Acești câini de prerie se găsesc adesea în văi și pe terenuri plate până la ușor înclinate. Sunt o specie pe cale de dispariție, cu eforturi active de conservare.

Stilul de viață și comportamentul câinelui de prerie

Câinii de prerie sunt animale sociale, care trăiesc în colonii vaste cunoscute sub numele de „orașe”. Aceste orașe se pot întinde pe sute de acri și constau din numeroase grupuri de familie, până la 25, numite coterie. O coterie cuprinde de obicei un mascul, mai multe femele și descendenții lor. Fiecare familie locuiește într-o „secție” specifică din oraș, care sunt zone individuale, împărțite printr-un zid sau o barieră improvizată.

Structura lor socială este complicată, cu ierarhii și roluri stabilite. Comunicarea este vitală pentru câinii de prerie. Ei au dezvoltat o serie de apeluri ascuțite care transmit diverse mesaje, de la salutări până la avertismente cu privire la apropierea prădătorilor. Observarea unui oraș de câini de prerie poate fi o experiență fascinantă. Puteți asista la activitatea plină de viață, interacțiunile jucăușe și santinelele mereu vigilente care îi alertează pe ceilalți despre potențiale amenințări cu lătrat și mârâit.

Bărbații își vor apăra cu înverșunare teritoriile și sunt, de asemenea, cunoscuți că îi împotrivește pe alți bărbați în lupte atunci când patrulează la marginile teritoriilor lor. Este un pic ca „poșete în zori”, cu alergări de cacealma, multe zgârieturi de pământ, holbându-se și adulmecând. Când încep să lupte, totuși, poate fi destul de violent și se poate întâmpla de mai multe ori pe zi. S-ar putea implica și femelele, dar dacă agresorul este mai mare, o vor lăsa pe seama bărbaților.

Dieta și nutriția câinelui de prerie

În timp ce câinii de prerie ar putea părea mici, apetitul lor este orice, și de aceea sunt văzuți ca un dăunător de mulți fermieri. Ca ierbivore, dieta lor principală constă din ierburi și semințe, care variază în funcție de populație, în funcție de habitatul lor. Se știe că mănâncă și insecte atunci când trebuie.

Ei nu vânează, dar sunt vânători experți. Cu incisivii lor ascuțiți, ei taie iarba și plantele, păstrând unele în vizuini pentru perioadele mai slabe. În gama lor, unele dintre preferatele lor includ păpădii și iarba de bivoliță, dar sunt, de asemenea, pasionați de diferite buruieni, inclusiv tumbleweed. În anumite anotimpuri, aceștia pot consuma și plante cu frunze late, diversificându-și dieta.

Obiceiurile lor alimentare joacă un rol crucial în modelarea vegetației habitatului lor, asigurând un echilibru în ecosistem. Deși pot deteriora culturile, ele țin și alte vegetații mai puțin dorite la distanță.

Prădători și amenințări la adresa câinelui de prerie

Câinii de prerie sunt o specie de pradă importantă și, ca atare, au o mulțime de prădători naturali, inclusiv mai mulți păsări răpitoare precum șoimii și vulturii. Șerpi cu clopoței se știe că locuiesc în vizuini pentru câini de prerie, unde stau la pândă pentru a ține ambuscadă câinii de prerie tineri sau adulți.

Bursucii, cu abilitățile lor puternice de săpat, pot invada vizuinile câinilor de prerie în căutarea unei mese. Coioți iar vulpile, pe de altă parte, pândesc adesea periferiile orașelor de câini de prerie, folosindu-și furtivitatea pentru a prinde aceste rozătoare pe nepregătite.

Natura lor alertă și abilitățile de comunicare îi ajută adesea să evite aceste amenințări, cu toate acestea, prădătorii nu sunt singurul lucru pentru care trebuie să-și facă griji.

Boli precum ciuma bubonică au afectat grav populațiile lor. Colonii întregi pot fi sterse odată ce boala se instalează, cu dihor cu picior negru , un prădător principal al câinilor de prerie, fiind de asemenea afectat negativ.

Activitățile umane, cum ar fi agricultura și dezvoltarea urbană sunt cea mai mare amenințare la adresa speciei. Acestea au dus la pierderi masive de habitat, punând în unele cazuri în pericol stabilitatea populației.

De ce sunt o specie cheie?

Câinii de prerie nu sunt doar un alt rozător și, deși sunt văzuți ca dăunători sau dăunători de mulți fermieri, ei sunt de fapt o specie cheie. Ei joacă un rol esențial în ecosistemul lor. Obiceiurile lor de foraj aerează solul, promovând absorbția apei și ciclul nutrienților. Multe animale, precum dihorul cu picioare negre, bufniță , și chiar șerpii, se bazează pe vizuini pentru câini de prerie pentru case. De asemenea, sunt o specie de pradă importantă pentru multe alte animale din mediul lor.

Tiparele lor de pășunat influențează vegetația, asigurând o viață vegetală diversă care aduce beneficii altor ierbivore. Sunt adesea văzuți ca un dăunător, deoarece vor curăța o mulțime de vegetație din jurul rețelelor lor de vizuini, iar atunci când acestea se află pe terenuri agricole, poate fi destul de distructivă pentru culturi.

câinele-de-preerie-3071538

Reproducerea câinelui de prerie

Ciclul de reproducere și de viață pentru câinii de prerie este unul fascinant. Se împerechează o dată pe an, de obicei la începutul primăverii. Ei fac acest lucru în siguranța vizuinilor lor, pentru a evita competiția de la alți masculi și pentru a fi prinși cu nerăbdare de orice prădători oportuniști. Unul dintre indicatorii cheie pe care sunt gata să se împerecheze este un apel care urmează un model specific. Apelul de împerechere constă în până la 20 – 25 de lătrat și există o pauză de câteva secunde între fiecare lătrat.

Dupa o perioada de gestatie de aproximativ o luna, femelele dau nastere unui pui de 3-8 pui. Câinii de prerie nasc vii, făcându-i vivipar . Mama face cea mai mare parte a sarcinilor grele în îngrijirea familiei tinere și se va ocupa și de apărare.

Puii tineri sunt hrăniți în siguranța vizuinilor, apărând după aproximativ șase săptămâni. Până la cinci luni, ei sunt pe deplin crescuți și gata să-și joace rolul în comunitate.

Durata de viață a câinilor de prerie

În sălbăticie, câinii de prerie trăiesc în medie 3 până la 4 ani. Cu toate acestea, în captivitate, unde sunt ferite de prădători și boli, pot trăi până la 8-10 ani. Viața lor poate fi segmentată în etape: de la puii vulnerabili la puii activi și apoi la adulți maturi care contribuie la bunăstarea comunităților lor mari.

Populația și conservarea

Dintre cele 5 specii de câini de prerie, două sunt enumerate ca specii de „cel puțin preocupare”, una ca „vulnerabilă” și două ca „pe cale de dispariție” pe lista roșie a speciilor pe cale de dispariție publicată de IUCN. Deși sunt considerate a fi o specie cheie și foarte importante pentru ecosistemele lor, mulți fermieri le văd, de asemenea, ca dăunători și iau măsuri pentru a le îndepărta și a preveni de pe terenul lor.

Pe măsură ce concurează din ce în ce mai mult pentru habitat, cu prezența tot mai mare a așezărilor umane și a agriculturii, se exercită presiune asupra diferitelor specii. De asemenea, sunt susceptibili la probleme de sănătate și a existat o interdicție guvernamentală interzisă asupra comerțului și capturarii acestor animale în SUA în ultimele trei decenii.

Deși guvernul central nu pare prea preocupat de conservarea acestor animale, unele state locale își continuă eforturile de a le conserva. Rolul lor ca specie pradă este esențial pentru supraviețuirea altor specii din ecosistemul lor, precum și pentru controlul tufișurilor și vegetației invazive. Deci populațiile stabile sunt importante.

5 lucruri distractive despre câinii de prerie pentru copii

  • Câinii de prerie „se sărută” ca oamenii, atingându-și gura.
  • Ei pot sari direct in sus cand sunt entuziasmati.
  • Un oraș de câini de prerie poate avea mii de locuitori!
  • Au un apel special doar pentru a se saluta unul altuia.
  • Când este prea cald, se vor întinde pe burtă la umbră pentru a se răci.