gnu

The gnu (genul Connochaetes), cunoscut și sub numele de Gnu, este un mamifer ungulat găsit în sudul Keniei, Angola de Sud.

Există 2 specii de gnu, care sunt gnu negru (Connochaetes gnou) și gnu albastru (Connochaetes taurinus).

Gnule sunt antilope și aparțin familia bovidae care include si vaci , caprele și oaie . Gnui sunt unul dintre cele mai abundente mamifere mari din Africa și se crede că există aproximativ 1,5 milioane de indivizi migratori numai în Serengeti, formând cea mai mare concentrație de animale sălbatice de pășunat de pe Pământ.

Descriere gnu

Gnuul măsoară aproximativ 1,5 metri (5 picioare) la înălțimea umărului și cântărește între 118 – 275 kilograme (260 – 600 de lire sterline). Au capete mari, cu o față asemănătoare unei vaci, o coamă zburată și o barbă ascuțită. Coarnele lor ascuțite și curbate măsoară până la 1 metru. Atât masculul cât și femela au coarne. Partea din față a corpului lor este puternic construită și au sferturi posterioare subțiri și picioare subțiri. Au o coadă care măsoară 40 – 50 de centimetri lungime.

Habitatul gnu

Habitatele preferate de gnu sunt pajiștile și savanele.

Dieta gnu

Gnui sunt ierbivore care pasc care se hranesc cu iarba si plante suculente. Turmele masive vor migra sute de kilometri în căutarea de iarbă proaspătă care crește doar după precipitațiile sezoniere.

Comportamentul gnu

Gnui se deplasează în turme masive, unii rămân în același loc, în timp ce alții sunt nomazi și sunt în căutare constantă de noi surse de hrană. Mulți trebuie să facă traversări periculoase, cum ar fi Kenya Masai Mara. Gnuul migrator trebuie să traverseze 2 râuri largi pe unde Nilul Crocodili așteaptă-i. Când crocodilii observă o gnu slabă, îi blochează drumul înapoi spre țărm și încep să se apropie de ea.

Gnui se deplasează în turme uriașe, probabil pentru că există siguranță în număr. Cu cât grupul este mai mare, cu atât riscul unui individ este mai mic de a fi ales de prădători. Prădătorii urmăresc turmele de jur împrejur și vor prada tinerii și cei slabi.

Turmele de gnu aruncă tone de bălegar în timpul mișcării, dar acesta este curățat de roiuri de Gândaci de bălegar care rulează bălegarul în bile și îl îngroapă înainte de a-l mânca sau de a depune ouă în el. Uneori, turmele de peste 500 de gnu vor pătrunde în fugă și vor alerga cu peste 50 de mile pe oră și, deși sunt distructive, brumele încurajează creșterea plantelor noi și reînnoirea solului.

Gnui sunt cei mai activi dimineața și după-amiaza târziu, odihnindu-se în principal în timpul căldurii nopții și, de asemenea, în timpul nopții. Gnui sunt creaturi zgomotoase și fac vocalizări care includ strigăte de mormăit, gemete și pufnii explozive.

Reproducerea gnu

Gnuul mascul se maturizează la 3 – 4 ani, iar femelele la 2 – 3 ani. Când masculii se maturizează, își vor așeza teritoriile pe care le marchează cu fecale și secreții emise de pe față și copite. Îl apără de alți masculi și încearcă să se împerecheze cu femelele care intră în zonele lor.

Activitatea de împerechere este sezonieră și este de obicei cronometrată, astfel încât majoritatea vițeilor să se nască aproape de începutul sezonului ploios, când iarba nouă este din belșug. Până la 500.000 de viței se nasc în februarie și martie în fiecare an, la începutul sezonului ploios. Un singur vițel se naște după o perioadă de gestație de 8 luni și jumătate în fiecare an. Spre deosebire de alte antilope, femela nu are nevoie să nască într-un loc retras, ea va naște în centrul turmei dacă va fi nevoie.

Vițeii pot sta și pot alerga în câteva minute de la naștere, dar trebuie să se mute cu mamele lor pentru a avea orice șansă de supraviețuire, deoarece sunt foarte vulnerabili la lei, gheparzi, câini sălbatici și hiene. Vițeii sunt alăptați de mamele lor timp de 6 luni, deși sunt capabili să mănânce iarbă după 10 zile. Masculii părăsesc turma când au un an pentru a forma grupuri de burlaci.

Durata de viață a unei gnu în sălbăticie este de 20 de ani.

Starea de conservare a gnului

Gnui sunt abundente și, deși numărul a crescut în Serengeti, numărul a scăzut în alte zone, cum ar fi sud-vestul Botswanei, din cauza concurenței cu animalele. Distrugerea culturilor i-a determinat pe fermieri să omoare gnu și, de asemenea, să înființeze garduri lungi pentru a preveni migrarea animalelor în zonele umede atunci când există secete sezoniere. Supraviețuirea continuă depinde de eforturile de conservare.