Zebră de câmpie

The Zebră de câmpie (Equus quagga, fost Equus burchelli) este cea mai comună și răspândită din punct de vedere geografic formă de zebră. Aceste zebre au fost găsite odată pe câmpii și pajiști din sudul Etiopiei, prin estul Africii, până la sud, până în Angola și estul Africii de Sud. Zebrele de câmpie locuiesc în câmpii deschise, ierboase sau în păduri bine înerbite.

Zebrele de câmpie sunt mult mai puțin numeroase decât au fost cândva, din cauza activităților umane, cum ar fi vânătoarea pentru carne și piei, precum și invaziei în mare parte din fostul lor habitat, cu toate acestea, ele rămân comune în rezervațiile de vânat.

Caracteristicile Zebrei de câmpie

Zebrele de câmpie sunt de dimensiuni medii și au corp gros, cu picioare relativ scurte. Atât masculii, cât și femelele zebrei din câmpie au aproximativ 1,4 metri (4,6 picioare) înălțime la umăr, au aproximativ 2,3 metri (8 picioare) lungime și cântăresc aproximativ 294 de kilograme (646 de lire sterline), dar masculii pot cântări cu 10% mai mult decât femelele.

Ca toate zebrele, sunt îndrăznețe cu dungi în alb și negru și nu există doi indivizi care să arate exact la fel. Toate au dungi verticale pe partea anterioară a corpului, care se deplasează spre dungile orizontale de pe sferturile posterioare. Speciile nordice de Zebra de câmpie au dungi mai înguste și mai definite, în timp ce populațiile sudice au cantități variate, dar mai mici de dungi pe părțile inferioare, picioare și sferturi posterioare.

Ca toate zebrele, zebrele de câmpie au vedere și auzul acute, ceea ce le ajută să detecteze devreme prădătorii. De asemenea, au un excelent simț al gustului în care pot detecta ușoare modificări ale calității alimentelor.

Dieta Zebrelor de câmpie

Aceste zebre pasc două treimi din zi pe iarbă roșie de ovăz, scoarță, rădăcini și tulpini. Ei vor mânca, de asemenea, o varietate de ierburi, împreună cu unele răsfoituri suplimentare, cum ar fi frunze și crenguțe. Zebra de câmpie trăiește în estul și sud-estul Africii, unde există doar două anotimpuri, umed și uscat. Zebra se bazează pe precipitații pentru hrană și apă și, prin urmare, trebuie să facă migrații mari pentru a urma ploile. Zebra va migra până la 700 de mile pentru hrană. Și alți păstori trebuie să facă același lucru. Zebra de câmpie nu poate supraviețui foarte mult fără apă și trebuie să fie la cel puțin 25 – 30 de kilometri de o sursă de apă.

Plains Zebra Structura socială

Zebrele de câmpie stau în grupuri de familie ale unui armăsar, sau mascul și mai multe iepe, cu toate acestea, diferite familii se vor reuni în turme uriașe de sute de zebre. Turmele se vor amesteca cu gnu, struți și antilope în timp ce pasc și chiar ajung să depindă de ele ca protecție suplimentară împotriva prădătorilor. Zebrele sunt mereu ocupate, alerte și foarte zgomotoase. Ei scot o mulțime de sunete. În timpul sezonului ploios în Serengeti, se pot forma turme agregate de până la 10.000 de indivizi, parte a unuia dintre ultimele mari spectacole ale vieții sălbatice din lume.

Zebrele de câmpie comunică între ele. Iepele vor scoate un sunet de „zgomot” atunci când sunt separate de mânjii lor și vor „nicker” pentru a avertiza despre pericol. Alarma de zebră este o „latră țipătoare” pe care toți o fac în timp ce scapă de prădători.

Iepele există într-o ierarhie, femela alfa fiind prima care se împerechează cu armăsarul și fiind cea care conduce grupul. Când noi iepe sunt adăugate la grup, acestea sunt întâmpinate cu ostilitate de către celelalte iepe. Astfel armăsarul trebuie să protejeze noile iepe până când agresiunea se stăpânește.

Zebra își întărește legăturile sociale cu îngrijirea. Membrii unui harem strâng și zgârie de-a lungul gâtului, umerilor și spatelui cu dinții și buzele. Mamele și mânjii se îngrijesc cel mai des urmați de frați. Îngrijirea arată statutul social și ușurează comportamentul agresiv.

Reproducerea Zebrelor de câmpie

În sălbăticie, iepele ating maturitatea sexuală între 2 – 4 ani. Masculii pot concura pentru iepe după ce împlinesc aproximativ 4 ani. Când adună femele pentru reproducere, armăsarii rivali concurează aprig împingându-se, lovindu-se și mușcându-se. Odată ce un bărbat își înființează un harem, proprietatea acelui harem este rareori contestată, cu excepția cazului în care este inapt sau bolnav. Perioada de gestație a unei zebre este de aproximativ 12 – 13 luni (365 – 390 de zile).

Deoarece o iapă poate intra în estrus (gata de reproducere) în câteva zile de la naștere, ea poate concepe aproape anual. Femela dă naștere de obicei un mânz, deoarece gemenii sunt rari. La naștere, un mânz cântărește aproximativ 70 de lire sterline (32 de kilograme). Mânzul poate sta aproape imediat și poate alerga într-o zi. Deși un mânz poate pășuna într-o săptămână de la naștere, ei continuă să alăpteze până la 16 luni.

Mortalitatea infantilă medie este de aproximativ 50%, în mare parte din cauza prădării de către lei și hiena pătată. Durata medie de viață a zebrei din câmpie este de 20 – 25 de ani în sălbăticie și de 40 de ani în captivitate.

Prădători de zebre de câmpie

Principalii prădători ai zebrei din câmpie sunt leii și hiene pătate. Nil crocodili sunt, de asemenea, mari amenințări în timpul traversărilor râurilor. Caini salbatici , gheparzi și leoparzi de asemenea, pradă zebrei, deși amenințările pe care le reprezintă sunt în general minore. Pentru protecție împotriva prădătorilor terestre, Zebra se retrage în zone deschise cu vizibilitate bună pe timp de noapte.

Subspecie Zebră de câmpie

Zebra lui Grant

Zebra de câmpie s-a diferențiat în mai multe subspecii, dintre care două sunt acum dispărute. Zebra lui Grant (Equus burchelli boehmi), imaginea din stânga, este cea mai comună dintre subspeciile de zebră de câmpie. Zebra lui Grant este cea mai bine studiată zebra de câmpie și o mare parte din ceea ce știm despre comportamentul și biologia speciei provine din munca efectuată cu această subspecie în sălbăticie și în grădini zoologice.

Cu dungi negre largi pe un fundal alb (se pare că africanii văd benzi albe pe un fundal negru), această subspecie este zebra cel mai frecvent întâlnită în grădinile zoologice din întreaga lume. În sălbăticie, răspândirea sa se extinde din sudul Sudanului prin Africa de Est până la sud până la râul Zambesi.

S-ar putea să rămână aproximativ 300.000 de zebre în sălbăticie, numai în Câmpia Serengeti-Mara există aproximativ 150.000 de zebre de câmpie. În timpul sezonului ploios în Serengeti, se pot forma turme agregate de până la 10.000 de indivizi, parte a unuia dintre ultimele mari spectacole ale vieții sălbatice din lume.

Zebra lui Chapman

The Zebra lui Chapman sau zebra Damara (Equus burchelli antiquorum) este o subspecie a zebrei de câmpie care apar din Angola și Namibia în nordul Africii de Sud până în Transvaal. Se caracterizează printr-un model de dungi largi, întunecate, alternând cu dungi subțiri, ușoare. Dungile se estompează în culoarea maronie a corpului pe sferturi posterioare și lipsesc cu totul pe picioare.

Zebra lui Burchell

O altă subspecie sudică a zebrei de câmpie, cel Zebra lui Burchell (Equus burchelli burchelli), acum dispărut, nu aveau dungi pe sferturi posterioare. Culoarea de bază a corpului era galben-roșiatică.

Zebra lui Burchell a existat din sudul Botswanei în statul liber Orange din Africa de Sud. Pe măsură ce așezările europene s-au răspândit spre nord de la Cap până în Rhodesia de Sud colonială, această subspecie a fost vânată până la dispariție. Turmele sălbatice dispăruseră până în 1910, iar ultimul individ cunoscut a murit la grădina zoologică din Berlin în 1918.

Starea de conservare a zebrelor de câmpie

Situația de periclitare a zebrei din câmpie este mai puțin alarmantă decât cea a altor zebre. Zebra de câmpie este cel mai abundent membru sălbatic al familiei de cai, cu o gamă largă și un număr care depășește probabil 750.000. Cu toate acestea, la nivel local, Zebra de câmpie este încă amenințată de vânătoare și de schimbarea habitatului de la fermă și alte tipuri de agricultură.