Cameleonul – Maeștrii adaptării
Alte / 2026
Leopardul
The leopard (Panthera pardus) este una dintre cele cinci specii existente din genul Panthera, un membru al familiei de pisici, Felidae. Alți membri ai genului sunt leu , cel jaguar , cel leopard de zăpadă si tigru .
Leoparzii se caracterizează prin blana lor uimitoare de pete întunecate grupate în rozete, care le permit să se camufleze împotriva habitatului lor. Aceste pisici mari sunt cunoscute și pentru puterea lor, comportamentul oportunist de vânătoare și capacitatea de a alerga foarte repede, la viteze de până la 58 km/h (36 mph).
Leopardul se găsește în Africa sub-sahariană și în sudul Asiei. Există nouă subspecii diferite de leopard care diferă prin aspectul și locația geografică, leopardul african fiind cel mai comun și răspândit. Celelalte sunt rarele leopard Amur, Sri Lanka, Javan Leopard, Indochinese Leopard, North-Chinese Leopard, Persian Leopard, Arabian Leopard și Indian Leopard.
Deși leoparzii africani sunt stabili în cea mai mare parte a ariei lor, leoparzii sunt considerați dispăruți la nivel local în multe țări în care locuiau. Înregistrările sugerează că leopardul apare în doar 25% din aria sa globală istorică. Cinci dintre cele nouă subspecii ale acestor pisici sălbatice sunt listate ca fiind pe cale de dispariție sau în pericol critic, iar specia de leopard în ansamblu este listată ca fiind Vulnerabilă pe Lista Roșie a IUCN. Acest lucru se datorează în mare parte pierderii habitatului.
Caracteristicile leopardului
Leoparzii sunt animale de talie medie, musculoși, cu membre scurte și un cap lat. Sunt dimorfi sexual, cu masculii mai mari și mai grei decât femelele. Masculii cântăresc între 37 și 90 kg (81,6 și 198,4 lb), iar femelele cântăresc între 28 și 60 kg (61,7 și 132,3 lb). Masculii au o înălțime de 60 până la 70 cm (23,6 până la 27,6 inchi) la umăr, în timp ce femelele au 57 până la 64 cm (22,4 până la 25,2 inchi). Lungimea capului și a corpului variază între 90 și 196 cm (2 ft 11.4 in și 6 ft 5.2 in) cu o coadă lungă de 66 până la 102 cm (2 ft 2.0 in to 3 ft 4.2 in).
Aceste animale sunt cunoscute pentru petele lor întunecate grupate în rozete. Rozetele sunt circulare în populațiile de leoparzi din Africa de Est și tind să fie pătrate în Africa de Sud și mai mari în populațiile de leoparzi din Asia, deși modelul rozetelor este unic pentru fiecare individ. Modelul ajută la camuflarea acestora împotriva vegetației dense, cu umbre neregulate.
Culoarea lor de bază variază de la gălbui pal la auriu închis și au o burtă albă. Au o coadă inelată cu vârful alb. Petele lor se estompează spre burtă și părțile interioare și inferioare ale piciorului. Acei indivizi care trăiesc în regiunile aride au o culoare galbenă mai deschisă față de cei care trăiesc în păduri și munți, care sunt mult mai închise și aurii adânci.
Blana leopardului este în general moale și groasă, în special mai moale pe burtă decât pe spate. Perii de protecție care protejează firele de păr bazale sunt scurte, în jur de 3 până la 4 mm (0,1 până la 0,2 inchi) pe față și cap și cresc în lungime spre flancuri și burtă până la aproximativ 25 până la 30 mm (1,0 până la 1,2 inchi). În climatele mai reci, blana lor va crește mai mult.
Aceste animale au gheare retractabile pe care le pot trage în pliurile de piele de pe labe pentru a se asigura că nu sunt tocite în timp ce se plimbă. Aceste gheare îi fac alpiniști foarte buni. Au vedere și auz foarte bune și acestea, împreună cu mustățile lor lungi și sensibile, le oferă posibilitatea de a vâna noaptea.
În timp ce leoparzii au un aspect similar cu jaguarul, petele unui jaguar sunt mai întunecate și au pete mai mici în interior.
Există leoparzi melanistici și aceștia, grupați cu jaguarii melanistici, sunt cunoscuți în mod colectiv ca pantere negre. Melanismul la leoparzi este cauzat de o alelă recesivă și moștenit ca o trăsătură recesivă. Leopardul negru este comun în primul rând în pădurile umede tropicale și subtropicale. Leoparzi palizi și albi au fost observați și în sălbăticie.
Durată de viaţă
Leoparzii au o durată de viață între 10 și 12 ani în sălbăticie. În captivitate, se știe că trăiesc până la 27 de ani.
Puii de leopard au o rată de supraviețuire de numai 41% până la 50%. Lei, tigri, hiene pătate și câini sălbatici africani pradă puii de leopard.
Dietă
Leoparzii sunt carnivore și favorizează prada de dimensiuni medii, cu o masă corporală cuprinsă între 10 și 40 kg (22 până la 88 lb). Se crede că masculii mănâncă 3,5 kg (7 lb 11 oz) de pradă zilnic, în timp ce femelele mănâncă 2,8 kg (6 lb 3 oz). S-a înregistrat că mănâncă peste 100 de specii de animale, dar cele mai frecvente sunt ugulatele, inclusiv micile antilopele , gazele , cerb , porci , primate și animale domestice . Cu toate acestea, sunt carnivore oportuniste și vor mânca, de asemenea păsări , reptile , rozătoare, artropode și trupuri, atunci când sunt disponibile.
Leoparzii vor curăţa hrana gheparzi , hiene solitare și alte carnivore mici, de asemenea, dar vor mânca și pradă mult mai mică pentru a evita competiția intensă pentru hrana de la alte carnivore mari, cum ar fi tigrii și hienele, cu care împart părți din aria lor naturală.
Aceste animale sunt foarte puternice și au capacitatea de a lua o pradă mult mai mare decât ele. Ei pradă în principal noaptea și își folosesc vederea și auzul excelent pentru a urmări prada. Leopardul își va pândi prada și încearcă să se apropie cât mai aproape posibil, de obicei la 5 m (16 ft) și, în cele din urmă, se va năpusti asupra ei și o va ucide prin sufocare. Ucide prada mică cu o mușcătură în ceafă, dar ține animalele mai mari de gât și le sugrumă.
De obicei vânează pe pământ, dar s-a observat că țin ambuscadă prada sărind pe ea din copaci.
Deoarece leoparzii sunt atât de puternici, își pot trage prada în siguranță și chiar vor trage în copaci carcase mai grele decât ei. Mănâncă imediat prada mică, dar va trage prada mai mare spre copaci, peșteri sau tufișuri.
În zonele foarte calde, leoparzii își îndeplinesc cerințele de apă prin fluidele corporale ale prăzii și plantelor suculente. Aceste animale beau apă la fiecare două până la trei zile și se hrănesc rar cu plante bogate în umiditate, cum ar fi castraveții gemsbok, pepenele verde și iarba acrișoară Kalahari.
Comportament
Leoparzii sunt animale solitare care se asociază cu adevărat doar în sezonul de împerechere. Femelele leoparzi vor interacționa cu puii lor chiar și după înțărcare și s-a observat că împărtășesc uciderea cu descendenții lor atunci când nu pot obține nicio pradă, dar este mai puțin obișnuit să vezi alți leoparzi interacționând. Masculii interacționează uneori cu partenerii și puii lor. Majoritatea leoparzilor tind să țină distanță de 1 km (0,62 mi).
Sunt animale teritoriale din cadrul speciei și își marchează teritoriul cu urină, fecale și urme de gheare. Cu toate acestea, își împărtășesc adesea aria de locuit cu multe alte animale, inclusiv cu pisicile mari. Leoparzii vor vâna adesea în momente diferite față de alte pisici mari din zonă și vor lua pradă mai mică pentru a evita confruntarea cu aceste animale.
Leoparzii sunt activi în principal din amurg până în zori, deși în unele zone sunt nocturni și se odihnesc pentru cea mai mare parte a zilei. De obicei se odihnesc în desișuri, printre stânci sau peste ramurile copacilor. Pe parcursul unei nopți, ei pot călători până la 75 km (47 mi). Pot alerga cu peste 58 km/h (36 mph), pot sări peste 6 m (20 ft) pe orizontală și pot sări până la 3 m (9,8 ft) pe verticală. Aceasta înseamnă că se pot cățăra foarte bine în copaci. De asemenea, sunt confortabili în apă și sunt înotători adecvați.
Leopardul produce o serie de vocalizări, inclusiv mârâituri, mârâituri, miaunuri și toarcete. Puii își sună mama cu un sunet urr-urr. Se crede că petele albicioase de pe spatele urechilor leoparzilor joacă un rol și în comunicare, deși nu este sigur pentru ce anume.
Reproducerea leopardului
Leoparzii nu au un sezon de reproducere distinctiv, iar femelele se pot reproduce la fiecare două luni. Înmulțirea crește de obicei în timpul sezonului ploios din luna mai. În China și sudul Siberiei, leoparzii se reproduc în principal în ianuarie și februarie.
Femelele au un ciclu lung de 46 de zile și sunt în estru timp de 7 zile. Atât masculii, cât și femelele au mai mulți perechi de-a lungul vieții, femelele atrag potențiali perechi prin excretarea feromonilor în urină. Femelele inițiază împerecherea mergând înainte și înapoi în fața unui mascul și lovindu-l de el sau lovindu-l cu coada.
Perioada de gestație pentru leoparzi este de 96 de zile, după care se nasc doi până la trei pui. Puii de leopard cântăresc mai puțin de 1 kg la naștere, iar ochii lor rămân închiși în prima săptămână. Mamele își lasă puii în protecția tufișului dens, a crăpăturilor de stâncă sau a trunchiurilor goale de copac timp de până la 36 de ore în timp ce vânează și se hrănesc.
Mamele își mută frecvent locurile de bârlog, ceea ce ajută la prevenirea ca puii să cadă pradă leilor și alți prădători. Puii învață să meargă la vârsta de 2 săptămâni și părăsesc în mod regulat bârlogul la vârsta de 6 până la 8 săptămâni, moment în care încep să mănânce hrană solidă. Puieții au blana lânoasă și par a fi de culoare închisă datorită petelor dens aranjate.
Puii sunt complet înțărcați la vârsta de 3 luni și independenți la puțin sub 20 de luni. Adesea, frații mențin contactul în primii ani ai independenței.
De obicei, masculii nu prea au de-a face cu partenerii sau puii lor după copulație, totuși, uneori, au fost observați interacționând.
Femelele nasc de obicei o dată la 15 până la 24 de luni și încetează să se reproducă în jurul vârstei de 8,5 ani. Ei ating maturitatea sexuală la aproximativ 2,5 ani.
Locația și habitatul leopardului
Leoparzii sunt cea mai largă gamă dintre toate pisicile mari și se găsesc în toată Africa sub-sahariană, în unele părți din Asia de Vest și Centrală, Rusia de Sud și pe subcontinentul indian până în Asia de Sud-Est și de Est. Diferitele subspecii de leopard se găsesc în zone diferite, leopardul african (cea mai răspândită dintre toate subspeciile) fiind originar în cea mai mare parte a Africii sub-sahariane.
Înregistrările contemporane sugerează că leopardul apare în doar 25% din aria sa globală istorică. Leopardul este considerat dispărut local în Hong Kong, Singapore, Coreea de Sud, Iordania, Maroc, Togo, Emiratele Arabe Unite, Uzbekistan, Liban, Mauritania, Kuweit, Siria, Libia, Tunisia și cel mai probabil în Coreea de Nord, Gambia, Laos, Lesotho, Tadjikistan, Vietnam și Israel.
Aceste animale locuiesc în păduri, savane cu pășuni, păduri tropicale și păduri, precum și habitate muntoase, tufăroase și deșertice. Leoparzii pot fi găsiți în multe zone diferite, atâta timp cât există o sursă bună de acoperire și o rezervă amplă de hrană.
Dimensiunile zonei de locuit variază în funcție de habitat și hrana disponibilă, dar cele ale leoparzilor masculi sunt semnificativ mai mari decât cele ale femelelor. Gama femelelor se suprapun adesea cu intervalele unui număr atât de masculi, cât și de alte femele.
De fapt, se știe că leoparzii trăiesc și vânează în zonele apropiate activității urbane și s-au adaptat la aceasta pe măsură ce activitatea umană a crescut. Se crede că acesta este unul dintre motivele principale pentru care specia nu este încă în pericol critic.
Leoparzii locuiesc adesea în aceleași zone ca tigrii, leii, gheparzii, hienele pătate, hiene dungate , hiene brune și lupii . Unele dintre aceste animale fură leoparzii ucid și chiar ucid puii de leopard. Cu toate acestea, leoparzii se retrag într-un copac în fața agresiunii directe și, în general, nu se confruntă cu aceste animale.
Starea de conservare a leopardului
Leoparzii sunt în declin în anumite părți din aria lor geografică din cauza pierderii și fragmentării habitatului și a vânătorii pentru comerț ( Jocul celor cinci mari ) și combaterea dăunătorilor. Drept urmare, leoparzii sunt enumerați ca „vulnerabili” pe Lista Roșie a speciilor amenințate IUCN.
Oamenii sunt cea mai mare amenințare pentru leoparzi. Leoparzii sunt adesea capturați pentru comerțul cu animale de companie și sunt vizați și de vânătorii de trofee. Odată cu creșterea populației globale de oameni, din ce în ce mai mult habitatul leopardului se pierde. În ciuda acestui fapt, leoparzii par a fi destul de rezistenți la perturbarea habitatului și vor tolera prezența oamenilor.
Leoparzii sunt protejați în cea mai mare parte a zonei lor din Asia de Vest. În timp ce rezervele de habitat și parcuri naționale există în întreaga lor zonă geografică în Africa, majoritatea leoparzilor trăiesc în afara acestor zone protejate. Sunt dispăruți în multe țări în care au trăit și, în ciuda faptului că sunt una dintre pisicile mari, 5 din 9 subspecii sunt listate ca fiind pe cale de dispariție sau în pericol critic.
Unii leoparzi sunt ținuți în captivitate. Deși au o durată de viață mai lungă și adesea se reproduc bine în captivitate, este extrem de dificil să returnezi o pisică mare crescută în captivitate în sălbăticie și acest lucru nu se întâmplă aproape niciodată.
Un sondaj din 2014 a indicat că există în jur de 12.000 până la 14.000 de leoparzi în sălbăticie astăzi.
Prădători leopard
Leoparzii adulți sunt prădători de vârf și prin urmare nu au mulți prădători ai lor. Sunt foarte bine camuflați în mediul lor datorită petelor lor. În general, cea mai mare amenințare naturală pentru leoparzi sunt alți leoparzi, deși se știe că aceștia sunt uciși ocazional de lei și tigri dacă se pot apropia suficient. De obicei, când un adult este ucis, se datorează unei confruntări teritoriale.
Cu toate acestea, puii de leopard sunt susceptibili de a fi pradă și au o rată de supraviețuire de doar 41% până la 50%. Ele pot fi luate de hiene, lei, tigri, șerpi, șacali și păsări de pradă. Acest lucru se întâmplă de obicei atunci când mama lor pleacă la vânătoare pentru hrană și nu se pot apăra.
Aflați despre altele animale din Africa
