Elefanti

Cuvantul Elefant în latină (ca „ele” și „phant”) înseamnă „Arcul imens”. Majoritatea elefanților trăiesc în pajiștile din Africa și în pădurile din Asia, deși elefanții pot trăi în aproape orice habitat care are cantități adecvate de hrană și apă. Elefanții trăiesc în grupuri numite „turme”. Turma este de obicei formată din zece femele și puii lor.

Toate femelele din turmă sunt înrudite direct cu matriarha, care este de obicei cea mai în vârstă și cea mai mare femelă. Există două specii de elefanți - elefantul african și elefantul asiatic. Africanul este cel mai mare dintre cele două și cântărește până la 6 tone. Indiferent de locul unde trăiesc elefanții, comportamentele lor sociale și structurile sociale rămân în mare parte aceleași. Elefantul african și elefantul asiatic sunt singurele două specii supraviețuitoare din ceea ce era în timpurile preistorice un grup divers și populat de mamifere mari. În timp ce elefanții asiatici și elefanții africani au multe în comun, ei diferă ușor ca aspect și fiecare se confruntă cu amenințări diferite la adresa supraviețuirii sale.

Elefantul este cel mai mare animal care trăiește pe uscat. Elefanții sunt mamifere cu sânge cald și membri ai speciei „Pachyderm”, care înseamnă „animale cu pielea groasă”. Elefanții formează familia „Elephantidae”. Elefanții masculi pot crește până la 13 picioare înălțime. Este de două ori mai înalt decât 2 ființe umane înalte. Elefanții pot cântări la fel de mult ca un autobuz cu un singur etaj – între 10 și 14 mii de lire sterline.

Comportamentul elefantului

Elefanții sunt creaturi uimitoare. Plâng, se joacă, râd și au amintiri incredibile. Elefanții sunt sensibili la semenii animalelor unde, chiar dacă a pui de elefant se plânge, întregul familie de elefanți va bubui și va merge să atingă și să aibă grijă de ea.

Elefanții masculi peste vârsta de maturitate sunt cu turma doar în timpul împerecherii. Se știe că turmele călătoresc zece mile sau mai mult pentru a căuta hrană și apă. Când elefanții călătoresc, merg foarte liniștiți într-o singură filă. Elefanții tineri (vițeii) sunt conduși de elefanții mai bătrâni cu cozile lor. Vițeii de elefant stau tot timpul aproape de mamele lor. Întreaga turmă îi va proteja pe cei tineri dacă există vreun semn de pericol. O turmă se plimbă cu aproximativ 4 mile pe oră și se poate încărca cu mai mult de 25 mile pe oră. Elefanții nu pot să alerge sau să sară. Cu toate acestea, pot merge foarte repede și pot urca.

Elefanții miros, beau, mănâncă și se spală cu trunchiurile lor lungi. Elefanții au colți care sunt dinți lungi, făcuți din fildeș. Colții îi ajută să obțină mâncare și să transporte obiecte grele. Toți elefanții nu au colți. Doar elefanții asiatici masculi au colți, în timp ce elefanții africani masculi și femele au colți.

Elefanții iubesc apa și sunt foarte buni înotători. Când elefanții devin fierbinți, înoată în lacuri sau râuri sau își fac dușuri folosind trunchiurile lor lungi. Un elefant se poate răcori și rostogolindu-se într-un pat umbrit de noroi.

Elefanții pot înota distanțe considerabile. În apă adâncă își țin trunchiurile deasupra apei ca niște periscoape. Elefanții își folosesc și trunchiul pentru a trâmbița.

Elefanții pot trăi până la o vârstă bună. În medie, un elefant trăiește între 50 și 70 de ani, deși s-a înregistrat că cel mai bătrân elefant viu a împlinit 82 de ani. Numele lui era „Raja” și a trăit în captivitate în Sri Lanka.

Cele mai apropiate rude de elefant sunt Hyraxes și vaci marine (dugongi și lamantini ). Elefanții sunt, de asemenea, înrudiți cu Cai , Tapirii și Rinocerii .

Dieta elefantului

Un elefant petrece în jur de 16 ore pe zi mâncând, bea, scăldat, curăță praful, se bălăcește, se joacă și se odihnește 3 – 5 ore. Deoarece un elefant digeră doar aproximativ 40% din ceea ce mănâncă, are nevoie de o cantitate enormă de vegetație (aproximativ 5% din greutatea corporală pe zi) și de aproximativ 30 până la 50 de galoane de apă. Un tânăr elefant trebuie să învețe să tragă apă în trunchi și apoi să o toarne în gură. Elefanții mănâncă o dietă vegetariană extrem de variată, incluzând iarbă, frunze, crenguțe, scoarță, fructe și păstăi de semințe. Alimentele preferate includ: banane, bambus, fructe de pădure, mango, nuci de cocos, porumb, arbuști din junglă, fructe de palmier, trestie de zahăr, mere din lemn și orez sălbatic.

Elefanții mănâncă iarbă, ramuri mici și scoarță din copaci. Elefanților le plac în special frunzele din ramurile de sus. Ei obțin frunzele împingând copacii cu capetele și corpurile lor mari, apoi obțin scoarța răzuind-o cu colții lor ascuțiți.

Sarea este esențială și un elefant manifestă o placere distinctă pentru ea. Clima rece poate provoca un elefant să aibă dureri de stomac. Unii elefanți vor curăța chiar fructele înainte de a le mânca. Sfântul elefant alb thailandez este foarte atent la mâncare și nu va consuma niciun aliment care a căzut pe pământ și nu va mânca cu restul turmei. Conținutul fibros al hranei lor și cantitățile mari consumate generează volume mari de bălegar.

Conservarea elefanților

Conform Legii privind speciile pe cale de dispariție, elefantul african este listat ca specie amenințată, iar elefantul asiatic este listat ca specie pe cale de dispariție. „Pe cale de dispariție” înseamnă că o specie este considerată în pericol de dispariție în întreaga sa zonă sau pe o parte semnificativă a acesteia, iar „amenințată” înseamnă că o specie este considerată în pericol de a deveni pe cale de dispariție.