Triton crestat mare

The Triton crestat mare (Triturus cristatus) este cunoscut și sub denumirea de triton cu crestă nordică și triton cu veruoasă. Tritonii mari sunt răspândiți, dar extrem de locali, în Marea Britanie continentală, cu toate acestea, nu se găsesc în Irlanda. Tritonul mare poate fi găsit și în nordul Europei, de la Franța în vest, până la Urali în est.

Marele Triton crestat este unul dintre doar trei amfibieni care sunt protejate de Planul de acțiune pentru biodiversitate din Regatul Unit. Tritonul mare este unul dintre cei trei tritoni care se găsesc în Insulele Britanice, împreună cu tritonul neted și tritonul palmat și este cel mai mare și cel mai puțin comun dintre cei trei.

Tritonii cu crestă mari au spatele și flancurile gri-maro închis și sunt acoperiți cu pete de culoare mai închisă, astfel încât să pară aproape negri la culoare.

Partea inferioară a acestora este de culoare galbenă sau portocalie și este acoperită cu pete mari negre.

Tritonii cu creastă masculi se pot distinge de femele prin prezența unei creaste zimțate care se întinde de-a lungul spatelui lor, cufundându-se în partea din spate a abdomenului până la o creastă cu margini mai netede deasupra și dedesubtul cozii.

În Marea Britanie, tritonii mari pot crește până la 17 centimetri lungime (corp și coadă). Tritonii mari sunt cea mai mare specie de triton găsită în Marea Britanie.

Tritonii mari se întorc adesea în același loc de reproducere. După o expoziție de curte, tritonii mari se împerechează și se reproduc în iazuri și bazine. Femela depune 200 – 300 de ouă pe plante acvatice. Odată ce puieții au ieșit din iazuri, poate dura până la 4 ani pentru a ajunge la maturitatea sexuală, timp în care puieții de tritoni sunt în primul rând terestre. Este posibil ca tritonul mare să ajungă la vârsta de 27 de ani.

În afara sezonului de reproducere, tritonii adulți și juvenili se găsesc în habitatul terestru potrivit, unde caută adăpost sub stânci, bușteni și alte refugii potrivite.

Dieta pentru tritonii cu crestă mare constă în principal din nevertebrate, inclusiv insecte, viermi, melci de apă, larve și uneori mormoloci.

În Regatul Unit, habitatul lui Great Crested Newt sa diminuat din cauza presiunii asupra dezvoltării terenurilor din cauza creșterii populației și a expansiunii agricole; de exemplu, este considerat eliminat din raza sa anterioară în Rezervația Naturală Portlethen Moss din Scoția.

Great Crested Newt este o specie protejată și în alte jurisdicții, în special în Germania, unde o extindere planificată a unei Autobahn din Hesse poate să nu dea rezultat.