Şacal

A Şacal este un canid de dimensiuni mici spre mijlocii care se găsește în Africa, Asia și sud-estul Europei. Este cunoscut ca „Bweha” în swahili. Există trei specii de șacal, șacalul comun (Canis aureus), șacalul cu dungi laterale (Canis adustus) și șacalul cu spatele negru (Canis mesomelas). Șacalii obișnuiți sunt cunoscuți și ca Șacali de Aur, Șacali asiatici și Șacali orientali.

Șacalii sunt similari cu nișa ecologică africană, așa cum sunt Coioții în America de Nord.

Descriere șacal

Șacalii variază în mărime și culoare în funcție de specie, cu toate acestea, ei măsoară în general 15 – 20 inci înălțime la umăr, au o lungime a corpului de 70 – 86 de centimetri și cântăresc între 15 – 35 de lire sterline. Șacalii sunt bine adaptați ca alergători de distanțe lungi, cu picioarele lor mari și oasele picioarelor topite. Șacalii sunt capabili să alerge pentru perioade lungi de timp menținând viteze de 10 mile pe oră. Șacalii au trăsături similare câinilor.

Șacalul comun are un aspect mai scurt și mai greu și are o blană de culoare nisipoasă, în timp ce Șacalul cu spatele negru este cea mai zveltă și mai susținătoare specie, cu ochi mai mari și o manta neagră distinctă, striată cu argintiu pe spate, care contrastează cu corpul ruginit.

Șacalul cu dungi laterale are o culoare mai plictisitoare și are dungi albe și negre pe părțile laterale ale corpului și o coadă cu vârf alb. Șacalii comune și cu spatele negru au cozi cu vârfuri negre.

Habitatul șacalului

Habitatele șacalilor includ deșerturi, câmpii înierbate și savane deschise (uneori împădurite), în funcție de specie. Șacalul comun se găsește în general în deșerturi, stepe și deșerturi semi-aride, Șacalul cu spatele negru se găsește în păduri și savane, iar Șacalul cu dungi laterale preferă mlaștinile, tufișurile și munții.

Dieta șacalului

Șacalii sunt groapăni nocturni, omnivori. Cu picioarele lor lungi și dinții canini curbați, sunt bine adaptați pentru vânătoare. Unii șacali se pot aduna pentru a curăţa o carcasă sau pentru a vâna prada mai mare, cum ar fi antilopa, gazelele și animalele, dar în mod normal vânează singuri sau în perechi. Dieta lor constă din mamifere mici, păsări, amfibieni și reptile.

Șacalii ucid prada mică cu o mușcătură în ceafă. Ei pot, de asemenea, să scuture animalul. De asemenea, șacalii își vor completa dieta cu insecte, vegetație și fructe. Șacalii au obiceiul de a-și îngropa hrana dacă un intrus intră în zona în care se hrănește.

Comportamentul șacalului

Șacalii sunt foarte teritoriali și perechile monogame își vor apăra cu înverșunare teritoriul de intruși. Teritoriile pot conține, de asemenea, câțiva adulți tineri care au rămas cu părinții lor până când își pot stabili propriile teritorii. Atât mirosul de șacali, cât și cel de sex feminin, le marchează granițele. Șacalul cu spate negru este cea mai frecvent întâlnită specie deoarece este diurnă. Celelalte două specii au tendința de a se comporta nocturn. Șacalii sunt animale adaptabile și se pot adapta cu ușurință la mediile în schimbare. Ei trapează repede prin teritoriile lor, oprindu-se frecvent pentru a adulmeca aerul și a mirosi după mâncare.

Șacalii sunt foarte vocali și comunică între ei folosind un țipăt puternic sau un țipăit puternic, mârâituri și urlete înalte, în special atunci când prada este localizată. Șacalul cu dungi laterale folosește un sunet „hoot” mai degrabă ca o bufniță decât un urlet. Șacalii vor lua în considerare doar apelurile din partea familiei lor și vor ignora toate celelalte apeluri.

Sacalii sunt pradati de vulturi, leoparzi si hiene. Vulturii sunt cea mai mare amenințare pentru puii nou-născuți.

Reproducerea șacalului

Șacalii sunt monogami, adică se împerechează pe viață. Femela Șacal are o perioadă de gestație de 8 – 9 săptămâni (2 luni) după care se naște un pui de 3 – 6 pui. Fiecare pui cântărește 200 – 250 de grame la naștere. În primele 10 zile, puii sunt orbi și nu își pot deschide ochii. Puii sunt hrăniți cu alimente regurgitate. Sunt înțărcați la 4 luni și ajung la maturitatea sexuală între 1 și 2 ani.

Puii rămân în desișuri în primele săptămâni de viață și apoi se aventurează afară să se joace cu tovarășii lor. În cele din urmă, încep să învețe de la părinți vânătoarea și comportamentul teritorial. Primul lor joc este destul de neîndemânatic, cu încercări de luptă, luptă și mușcătură. Pe măsură ce puii își dezvoltă mai multă coordonare, ei învață să țină ambuscadă și să se arunce și vor începe să urmărească și să joace remorcher între ei.

Locurile de bârlog sunt schimbate la fiecare 2 săptămâni pentru a ajuta la protejarea puilor de prădători. La 8 luni, puii sunt suficient de mari pentru a-și părăsi părinții și a-și stabili teritorii proprii. Adesea, șacalii tineri se întorc pentru a-i ajuta pe părinți să crească un alt așternut. Cu acești mici ajutoare, următorul așternut are mai multe șanse de supraviețuire. Șacalii au o durată de viață între 10 și 12 ani.