Rechinul-ciocan din Galapagos

Rechini-ciocan sunt cele mai frecvente în apropiere Insula Lupilor și Insulele Darwin în nordul arhipelagului.Galapagos este unul dintre ultimele locuri rămase unde pot fi observate școli mari de rechini-ciocan scobiți. Pot fi observați navigând peste recife și versanți presărați cu bolovani.

Există 9 specii cunoscute de rechini Hammerhead, care variază de la 0,9 la 6 metri (3 până la 20 de picioare) în lungime.

Toate speciile de rechin-ciocan au o proiecție pe fiecare parte a capului care face ca capul rechinului să pară ca un „ciocan turtit”, de unde și numele de „rechin-ciocan”. Ochii și nările rechinilor se află la vârfurile capetelor lor în formă de ciocan.

Rechinii-ciocan sunt de culoare gri-argintiu până la gri-maro, cu fețe albe.

La fel ca toți rechinii, rechinii Hammerhead au pori senzoriali de electrolocație (folosirea impulsurilor electrice) numiți „ampulele lui Lorenzini” (organe sensibile speciale, formând o rețea de canale umplute cu jeleu găsite pe peștii cartilaginoși). Prin distribuirea receptorilor pe o suprafață mai largă, ciocanii pot căuta prada mai eficient. Acești rechini au fost capabili să detecteze un semnal electric de o jumătate de miliardime de volt.

Capul în formă de ciocan le oferă acestor rechini căi nazale mai mari, crescând șansa de a găsi o particulă în apă de cel puțin 10 ori față de capacitatea altor rechini „clasici”. Se sugerează că rechinii-ciocan sunt printre cele mai evoluate specii de rechini.

Rechinii-ciocan sunt prădători agresivi, care mănâncă pește, razele , cefalopode și crustacee.

Rechinii-ciocan au guri destul de mici și par să vâneze mult pe fundul oceanului. De asemenea, se știe că formează școli în timpul zilei, uneori în grupuri de peste 100. Seara, ca și alți rechini, devin vânători solitari.

Reproducerea la rechinul-ciocan are loc o dată pe an, fiecare adăpost conținând 20 până la 40 de pui. Rechinii ciocan sunt destul de agresivi în curte. Masculul va mușca femela până când aceasta se supune, permițând împerecherea. Spre deosebire de multe alte specii de rechini, rechinul-ciocan are fertilizare internă care creează un mediu sigur pentru ca spermatozoizii să se unească cu ovulul.

Embrionul se dezvoltă în interiorul femelei în interiorul unei placente și este alimentat printr-un cordon ombilical, similar mamiferelor. Perioada de gestație este de 10 până la 12 luni. Odată ce puii s-au născut, părinții nu stau cu ei și sunt lăsați să se descurce singuri.