Raci cu gheare albe

The Raci cu gheare albe (Austropotamobius pallipes) este un rac de apă dulce european pe cale de dispariție și singura specie de rac originară din Insulele Britanice. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de racul Atlantic. Racul cu gheare albe se găsește din Peninsula Balcanică până în Spania și atinge limita nordică în Marea Britanie și Irlanda, unde are și cea mai mare densitate a populației.

Racul cu gheare albe este un rac de culoare maro măsliniu, cu partea inferioară de culoare deschisă la gheare.

Racii cu gheare albe pot crește până la 12 centimetri (5 inchi) lungime, deși dimensiunile sub 10 centimetri sunt mai frecvente. Raciul cu gheare albe trăiește de obicei în râuri și pâraie de aproximativ 1 metru adâncime, unde se ascunde printre stânci, bușteni scufundați și lacuri, ieșind să își găsească hrana.

Populația de raci cu gheare albe este în scădere rapidă și odată găsită în cea mai mare parte a Angliei și Țării Galilor din Marea Britanie, acum este mai mult sau mai puțin restrânsă în centrul și nordul Angliei și estul Țării Galilor.

Există o populație semnificativă la nivel regional în râul Frome din South Gloucestershire și Bristol și o populație a fost descoperită în Essex. Există, de asemenea, o populație în Candover Brook, un afluent al râului Itchen din Hampshire.

Unul dintre motivele majore ale acestui declin este introducerea racului semnalizator invaziv din America de Nord (Pacifastacus leniusculus). Racul semnal este purtător de ciuma racilor, o boală infecțioasă la care are rezistență, în timp ce racii nativi nu au niciuna. The specie britanică este, de asemenea, sensibil la multe tipuri de poluare, cum ar fi insecticidele.

Racul cu gheare albe este singura specie de raci găsită în Irlanda, care se găsește în zonele calcaroase care locuiesc în râuri, pâraie, canale și lacuri.

Racii cu gheare albe sunt absenți din apele mai acide din vest. Ele apar în pâraiele cu un debit moderat alături de alte nevertebrate de apă dulce, cum ar fi mușca caddis, zbura ei și speciile de moluște.

Păstrăvul și 3 Spined Stickleback apar, de asemenea, în același habitat. Rădăcinile copacilor, pietrele din maluri oferă adăpost. Speciile de raci cu gheare albe juvenile se adăpostesc în vegetație, cum ar fi cresonul și covorașele de iarbă care cresc în afara malului.

Racul cu gheare albe este clasificat ca „vulverabil” pe lista IUCN din 10 mai 2006.