Milpiedele

Milpiedele sunt artropode din clasa „diplopode”.

Această clasă conține aproximativ 10.000 de specii, 15 ordine și 115 familii. Milpiedele se găsesc în majoritatea părților lumii, de la grădinile din spate până la pădurile tropicale, pe toate continentele, cu excepția Antarcticii.

Clasa Diplopoda este împărțită în trei subclase.

Subclasa „Penicillata” conține 160 de specii de milipede al căror exoschelet nu este calcificat (constând din sau conține materii calcaroase sau săruri de var) și care sunt acoperite cu setae (un păr rigid) sau peri.

Rainforest Millipede

Subclasa „Pentazonia” conține milipedele cu corp scurt, care sunt capabile să se rostogolească într-o minge (imaginea de mai jos). Subclasa „Helminthomorpha” conține marea majoritate a speciilor. Majoritatea milpiedelor au distribuții mici, deoarece se mișcă atât de încet.

Cu toate acestea, deoarece multe specii de milipede sunt vizuini, acestea au fost transportate de oameni în întreaga lume în sol și cu plante. De fapt, jumătate dintre speciile originare din Marea Britanie au fost introduse în America de Nord în acest fel.

Caracteristicile Millipede

Milipede pilula

Miriapodele sunt Miriapode, ceea ce înseamnă că au corpuri lungi segmentate, capete scurte și multe perechi de picioare, numeroasele lor picioare fiind trăsătura lor cea mai evidentă. Numele Millipede derivă din rădăcinile latine, „milli” care înseamnă „mii” și „ped” înseamnă picior. Cu toate acestea, în ciuda numelui lor, aceste creaturi nu au mii de picioare.

Unele specii rare pot avea 750 de picioare, cu toate acestea, speciile comune au între 80 și 400 de picioare. Milpiedele au două perechi de picioare atașate de fiecare segment al corpului său, cu excepția primului segment din spatele capului și a următoarelor câteva segmente care au doar o pereche de picioare fiecare. Fiecare segment care are două perechi de picioare este rezultatul a două segmente unice care sunt fuzionate împreună ca unul singur. Când Millipedes merg, fiecare pereche de picioare este ridicată în același timp, mișcându-se într-o mișcare ondulată.

Ochii de milpiede constau dintr-un număr de oceluri simple cu lentile plate aranjate într-un grup pe partea frontală/laterală a capului. Milpiedele au o vedere foarte slabă, care uneori este inexistentă. Își simt drumul prin folosirea antenelor care lovesc continuu solul pe măsură ce milipedul se mișcă. Capul conține o pereche de organe senzoriale aflate chiar în spatele antenelor și au formă ovală. Sunt probabil folosite pentru a măsura umiditatea din împrejurimi.

Milpiedele sunt creaturi foarte curate și petrec mult timp curățând și lustruind diferite părți ale corpului lor. Ei au un grup special de perii pe a doua sau a treia pereche de picioare pe care le folosesc pentru a-și curăța antenele.

Majoritatea milipedelor au corpuri în formă de cilindru foarte alungită, deși unele sunt turtite dorsoventral (se extind de la spate până la burtă), în timp ce Milipedele sunt scurte și se pot rostogoli într-o minge. Milipedele africane uriașe (Archispirostreptus gigas) este una dintre cele mai mari milipede, crescând până la 11 inci (28 de centimetri) în lungime. Trăiește în Africa tropicală și subtropicală, în plantele putrezite sau în pământul umed și evită de obicei lumina. Este de culoare neagră și este adesea ținut ca animal de companie.

Dieta Millipede

Milipedele sunt detritivore (animale care consumă material organic în descompunere și, prin aceasta, contribuie la descompunere și la reciclarea nutrienților). Majoritatea milipedelor mănâncă frunze în descompunere și alte plante moarte, hidratând mâncarea cu secreții și apoi răzuind-o cu fălcile.

Se știe că câteva specii se hrănesc cu resturi de animale sau ciuperci. Multe specii își vor mânca și propriile pelete de deșeuri. Se crede că aceștia obțin nutriție din ciupercile care cresc în interiorul peleților, mai degrabă decât din deșeurile în sine.

Comportament și apărare Millipede

Având foarte multe picioare scurte, milipedele sunt destul de lente, dar sunt vizuini puternici. Cu picioarele și lungimea corpului mișcându-se într-un model ondulat, își forțează ușor drumul sub pământ cu capul întâi. Ei sunt capabili să-și întărească tunelurile prin rearanjarea particulelor din jurul lor.

Milpiedele au un exoschelet dur care ajută la protejarea lor împotriva prădătorilor. Când sunt amenințați, se înfășoară într-o minge pentru a proteja partea inferioară mai vulnerabilă. Multe specii emit, de asemenea, secreții lichide otrăvitoare prin porii microscopici de-a lungul părților laterale ale corpului lor ca o apărare secundară. Unele dintre aceste substanțe sunt caustice (substanță care provoacă coroziune) și pot arde exoscheletul furnicilor și al altor insecte prădători. În ceea ce privește oamenii, acest lichid este destul de inofensiv, provocând de obicei doar efecte minore asupra pielii, efectul principal fiind decolorarea, dar alte efecte pot include și durere și mâncărime.

Majoritatea milpiedelor nu au un strat ceros pe exteriorul lor exoscheletele , sau învelișuri exterioare dure, care ajută la prevenirea pierderii umidității corporale. Asemenea centipedelor, milipedele își petrec cea mai mare parte a timpului în locuri răcoroase și umede și devin activi numai noaptea sau după ce a plouat.

Reproducerea milpiedelor

Masculii și femelele trebuie de obicei să se împerecheze pentru a produce descendenți, masculii depunând de obicei spermatozoizi direct în organele reproducătoare ale femelei. Poate exista sau nu un comportament de curte. Bărbații de milipede cu peri trebuie mai întâi să rotească o pânză pe care își depun sperma. Femela se apropie apoi de pânză și pune sperma în propriile organe reproducătoare. În unele milipede, un mascul atrage o femelă să se împerecheze cu zgomote scârțâite produse prin frecarea bazelor picioarelor de corpul său. Apoi apucă corpul femelei cu picioarele. Un pachet de spermă este eliberat în spatele capului său și trecut înapoi de la o pereche de picioare la alta, până ajunge la organele de reproducere ale femelei. În alte milipede, masculul acoperă pachetul de spermă în murdărie înainte de a-l transmite înapoi cu picioarele organelor de reproducere a partenerului.

Milpiedele își depun ouăle în sol. Unele specii fac cutii individuale pentru ouăle lor din frunze mestecate. La unele specii, femela și, uneori, masculul, păzesc ouăle până când acestea eclozează. Deși miilepiedele tinere seamănă cu adulții mici, de obicei nu au picioare atunci când eclozează prima dată din ou.

După ce năparesc sau își aruncă exoscheletul pentru prima dată, au șase segmente ale corpului și trei perechi de picioare. Ei adaugă segmente suplimentare de corp și perechi de picioare cu fiecare năpârlire până când ajung la numărul maxim de adulți. Milpiedele năparesc în locuri adăpostite sub pământ sau în crăpăturile solului. Aceasta este o etapă foarte delicată a vieții lor. Milpiedele ajung la maturitate în unul sau doi ani, uneori mai mult. Adulții trăiesc între unu și unsprezece ani, deși unii indivizi pot trăi mai mult.

Istoria milpiedelor

Se crede că această clasă de artropode este printre primele animale care au colonizat pământ în timpul perioadei geologice siluriene (acum 443 de milioane de ani). Aceste forme timpurii au mâncat probabil mușchi și plante vasculare primitive. Cea mai veche creatură terestră cunoscută, Pneumodesmus newmani, era un miliped lung de 1 centimetru.