Markhor

The Markhor (Capra falconeri) este cea mai mare din familia caprelor și se găsește în munții aspre din Asia Centrală, din sudul Rusiei până în pădurile rare din Himalaya de Vest. Markhorul se găsește în mare parte în zonele de nord ale Pakistanului, în special în regiunile Chitral, Ghizar și Hunza.

Markhors trăiește la altitudini de 500 până la 3.500 de metri (1.600 până la 11.000 de picioare), în funcție de sezon, vara se petrece la altitudini mai mari și iarna la altitudini mai mici. Markhorul este animal national al Pakistanului.

Markhor Descriere

Markhors măsoară 132 – 186 centimetri lungime, 65 – 115 centimetri (26 – 45 inchi) înălțime la umăr și cântăresc în jur de 40 – 110 kilograme (88 – 240 de lire). Au o lungime a cozii de 8 – 20 de centimetri (3,2 – 8 inci).

Masculii și femelele markhors sunt similare ca aspect, cu o haină de culoare cafenie cu părțile inferioare albe și un model alb-negru pe picioare (masculii sunt de culoare cafenie mai deschisă). Ei au blană lungă, umplută, albă pe gât și pe piept, care poate crește destul de lung, și o față de culoare neagră.

Atât masculul, cât și femela, markhorul au coarne în formă de tirbușon care pot crește până la 160 de centimetri (63 inchi) la masculi și până la 25 de centimetri (9,8 inchi) la femele. Coarnele unui markhor pot fi drepte sau evazate spre exterior, în funcție de subspecie. Masculii au o barbă lungă pe bărbie.

Habitatul Markhor

Markhorul preferă habitatele aride de pe stânci în regiunile muntoase puțin împădurite, precum și pădurile temperate din Munții Asiei Mijlociu. Markhors încearcă să evite zăpada adâncă.

Dieta Markhor

Markhorii pasc animale vara și răsfoiesc animale iarna. Dieta markhors constă din țâșni de iarbă, frunze și altă vegetație. La fel ca ibexul, ei stau pe picioarele din spate pentru a mânca frunze și lăstari din copaci. Markhorul hrănește 8 – 12 ore pe zi și este de obicei activ toată ziua, cu excepția câtorva ore în mijlocul zilei, când se odihnește și își rumege.

Comportamentul Markhor

Markhors sunt crepusculari (activi în zori și amurg), activi dimineața devreme și după-amiaza târziu. Masculii markhor sunt, în general, solitari, în timp ce femelele se adună în turme de până la 9 indivizi. Densitățile populației în Pakistan variază între 1 și 9 animale pe kilometru pătrat. Apelul de alarmă markhors seamănă cu apelul caprei domestice comune.

Markhors sunt creaturi agile și agile care se pot catara și să sară cu ușurință pe teren stâncos. În lunile de iarnă, markhorul coboară la altitudini mai joase pentru a evita frigul extrem.

Principalii prădători ai markhorului includ lupul, leopardul de zăpadă, leopardul, râsul și oamenii.

Reproducere Markhor

Sezonul de împerechere începe când masculii markhor intră în „rut” și luptă pentru atenția femelelor. Luptele implică blocarea cornului și apoi răsucirea și împingerea până când un mascul cade.

Markhors ajung la maturitate la aproximativ 18 – 30 de luni. Sezonul de împerechere are loc în timpul iernii. Perioada de gestație a femelelor durează 135 – 170 de zile după care se nasc 1 până la 2 pui (copii). Copiii Markhor sunt înțărcați la aproximativ 5 – 6 luni. Durata de viață a unui markhor este de cel puțin 12 – 13 ani.

Starea de conservare Markhor

Markhorul este clasificat drept specie pe cale de dispariție de către IUCN, ceea ce înseamnă că este în pericol de a se confrunta în viitorul apropiat dacă eforturile de conservare nu sunt menținute. În sălbăticie există numere între 2.000 și 4.000.

Există 5 subspecii de markhor:

Kashmir Markhor (Capra falconeri cashmiriensis)
Astor Markhor (Capra falconeri falconeri)
Bukharan Markhor (Capra falconeri heptneri)
Sulaiman Markhor (Capra falconeri jerdoni)
Kabul Markhor (Capra falconeri megaceros)

Fiecare subspecie are propriul statut: atât Capra falconeri falconeri, cât și Capra falconeri megaceros sunt pe cale de dispariție, în timp ce Capra falconeri heptneri este în pericol critic.

Motivele pentru declinul markhors includ vânătoarea intensivă (pentru trofee, carne și piața asiatică a medicamentelor), perturbarea și pierderea habitatului din cauza așezărilor umane extinse și a concurenței din partea animale domestice .