Gorilele de munte

Gorilele de munte Gorilele de munte (Gorilla Beringei Beringei) se găsesc în jungle din Zair, Rwanda și Uganda și în special în Munții Virunga. Gorilele de munte au părul mai lung și mai întunecat decât alte gorile, permițându-le să trăiască la altitudini mari și să călătorească în zonele în care temperaturile scad sub zero.

Gorilele de munte s-au adaptat la o viață pe sol mai mult decât orice altă primată non-umană și picioarele lor seamănă cel mai mult cu cele ale oamenilor.

Caracteristicile Gorilei de Munte

Gorilele de munte pot fi identificate prin amprentele nasului unice pentru fiecare individ, la fel ca celelalte gorile. Gorilele de munte au blană lungă, neagră, mătăsoasă, un corp mare cu față, palme, tălpi și piept fără păr. Dintre cele cinci subspecii de gorila, gorila de munte este una dintre cele mai rare. Remarcabil de puternică, gorila de munte are un trunchi scurt și un piept și umeri lați.

Structura familiei Gorilelor de Munte

Gorilele de munte sunt extrem de sociale și trăiesc în grupuri relativ stabile, coezive, ținute împreună prin legături pe termen lung între gorilele de munte adulți și gorilele de munte femele. Un grup tipic de gorile de munte este condus de cel mai mare și mai puternic gorilă mascul matur. Gorila mascul matur este numit „spate argintiu” deoarece părul de pe spatele masculului devine de la negru la gri argintiu pe măsură ce se maturizează. Un grup de spinari argintii include în mod normal un mascul sau doi sub-adulti și câteva gorile femele și puii lor.

Reproducerea gorilelor de munte

Masculii de gorila de munte se maturizează mai târziu decât femelele și nu se reproduc până când nu ating vârsta de 15 până la 20 de ani. Aproximativ jumătate dintre gorilele masculi își părăsesc grupurile natale la pubertate și călătoresc singuri sau cu alți gorile masculi subordonați până când își stabilesc propriul grup. Odată ce un mascul gorilă a înființat un grup, cel mai probabil va rămâne cu acel grup toată viața, dacă nu este înlăturat de un alt mascul gorilă. Luptele pentru accesul la femele dintre spinii argintii dominanti și masculii singuri sunt intense și pot duce la moarte.

Femelele adulte de gorile naște un copil aproximativ la fiecare 4 ani, deși un copil supraviețuitor este produs doar la fiecare 6 până la 8 ani din cauza mortalității infantile ridicate în primii trei ani de viață. Un pui de gorilă se naște cu o greutate de 1,8 – 2 kilograme (4 – 4,4 lire sterline) după o perioadă de gestație de 251 – 295 de zile. Puii de gorile sunt purtati de mame si incep sa mearga dupa 30 – 40 de saptamani. Sugarii de gorilă alăptează aproximativ 12 luni. Gorilele bebelușii stau în mod normal cu mama lor timp de 3 până la 4 ani și se maturizează la aproximativ 11 până la 12 ani. Sugarii de gorilă sunt înțărcați la vârsta de 2,5 până la 3 ani.

Tinerii gorile masculi și femele sunt clasificați ca juvenili cu vârsta cuprinsă între aproximativ 3 și 6 ani. În această etapă, atât masculii, cât și femelele gorilele au părul negru și gros și pielea neagră. Juvenilii de gorile masculi și femele cresc în mărime și greutate în ritmuri similare în primii șase ani. La vârsta de șase ani au aproximativ 1,2 metri (4 picioare) înălțime și cântăresc aproximativ 68 de kilograme (150 de lire sterline).

Ciclul de viață al gorilelor de munte

Gorilele de munte au o rată lentă de reproducere. Această reproducere lentă face ca această specie să fie și mai amenințată. Pe parcursul unei durate de viață de 40 – 50 de ani, o femeie de gorilă de munte ar putea avea doar 2 – 6 descendenți vii. Femelele gorile de munte nasc pentru prima data la varsta de 10 ani si vor avea urmasi la fiecare patru ani sau mai mult.

Femelele gorile de munte se maturizează la vârsta de 6 ani și încetează să crească mai înalte, deși continuă să se îngrașească încet, până când ajung la greutăți de 113 – 136 de kilograme (250 – 300 de lire sterline) la vârsta de 10 până la 11 ani. Masculii gorilele de munte continuă să crească atât în dimensiune, cât și în greutate după vârsta de 6 ani. Nu ajung la maturitate până la vârsta de aproximativ 12 ani. Între vârstele de aproximativ 6 și 10 ani, bărbații păstrează culoarea uniformă a părului negru din tinerețe și sunt numiți „Blackbacks”.

Potențialul de creștere a populației pentru gorilele de munte netulburate este comparabil cu cel al ființelor umane. Perioada de gestație este de aproximativ 9 luni. Mamele gorilă cu un copil nu pot avea altul până la 4 ani. De asemenea, nu există un sezon aparent de reproducere, deoarece nașterile de pui de gorile au loc pe tot parcursul anului. Cu toate acestea, din cauza accidentelor și a bolilor, mulți pui de gorile mor în primul an de viață și aproape jumătate dintre toate gorilele mor înainte de a ajunge la vârsta adultă.

Durata maximă de viață a gorilelor de munte în sălbăticie este dificil de estimat. Cele mai longevive gorile în captivitate au atins vârste cuprinse între 30 și 35 de ani. Nicio gorilă nu a fost văzută în sălbăticie care să pară la fel de îmbătrânită ca cele mai vechi gorile captive, așa că durata de viață în sălbăticie este probabil ceva mai mică, poate de 25 până la 30 de ani. În prezent, nu există gorile de munte cunoscute în captivitate.

Comportamentul gorilelor de munte

Gorila de munte este o creatură foarte inteligentă și blândă. În ciuda unei reputații feroce, Gorila de Munte își folosește rar puterea incredibilă. Când vine vorba de apărarea familiei sau a drepturilor de reproducere, totuși, ea manifestă dominație.

Gorilele de munte se plimbă în jurul unui interval de până la 15 mile pătrate (39 de kilometri pătrați). Gorila de munte își petrec cea mai mare parte din timp mâncând. Hrana lor include o varietate de plante, împreună cu câteva insecte și viermi. Noaptea, gorilele de munte își fac un cuib în care să doarmă. Multe gorile ușoare cuibăresc în copaci, formând paturi din ramuri îndoite. Indivizii mai grei pot cuibări în ierburi de pe pământ. Copiii de gorile de munte se ghemuiesc peste noapte cu mamele lor.

Multă vreme, imaginea pe care o aveau cei mai mulți oameni despre o întâlnire cu gorile a inclus bătăi în piept, hohote, încărcare și dinți mari, dezgolit. Cu toate acestea, cercetătorii care studiază gorilele dezvăluie o imagine foarte diferită a gorilelor de munte. Gorilele de munte sunt creaturi pașnice, blânde, sociale și în principal vegetariene. Afișările ocazionale impresionante, cu aspect feroce, sunt în general ale unui gorilă mascul care își protejează familia de o amenințare. Gorilele, în special masculii, au o gamă largă de comunicații vocale și fizice. Silverbacks pot răcni, țipa și latră pentru a descuraja prădătorii sau concurenții. Gorilele de munte se ridică pe picioare și își bat pieptul mare, care conțin saci de aer, pentru a produce un sunet bătut intimidant. Gorilele de munte pot chiar ataca oamenii sau gorilele pe care le consideră amenințătoare, lovind pământul cu pumnii într-o etapă de agresivitate.

Dieta gorilelor de munte

Gorilele de munte mănâncă cantități mari de vegetație și petrec aproximativ 30% din fiecare zi căutând hrană. Gorilele de munte consumă rădăcini, frunze, tulpini de ierburi, viță de vie, scoarță de la copaci, plante de mărimea unui arbust și lăstari de bambus.

Starea de conservare a gorilelor de munte

Viața pentru gorilele de munte nu este chiar atât de pașnică. Gorilele de munte sunt pe cale de dispariție , amenințați de război civil într-o mică zonă a Africii în care locuiesc. Vânătorii îi ucid pentru mâncare sau trofee. Pădurile de gorile de munte sunt tăiate pentru terenuri agricole, combustibil și locuințe. Cu toate acestea, mulți oameni de știință dedicați, gardieni de parc și alți oameni preocupați lucrează din greu pentru a proteja gorilele de munte, pădurile și modul lor de viață în munți.

Astăzi, aproximativ 320 de gorile de munte locuiesc în Virunga, cu toate acestea, supraviețuirea lor pe termen lung continuă să fie amenințată de schimbările naturale și dezastrele, vânătorii și braconierii și instabilitatea politică cronică care se învârte în jurul marginii casei lor de pădure.