Girafa Masai

The Girafa Masai (Giraffa camelopardalis tippelskirchi), cunoscută și sub numele de Girafa Kilimanjaro este cea mai mare subspecie din nouă subspecii din familia girafelor. Se pot distinge girafele Masai de Girafele reticulate deoarece au pe corp pete zimțate în loc de pete poligonale de culoarea ficatului.

Inițial, girafa Masai a trăit în toată Africa, însă, din cauza pierderii habitatului și a defrișărilor, se găsesc doar în savanele din Kenya, Etiopia, Somalia și Tanzania.

Caracteristicile girafei Masai

O femelă de girafă Masai are părul gros, cu toate acestea, un mascul de girafă Masai este chel deasupra. Atât masculii, cât și femelele girafe Masai au coarne acoperite cu piele numite ossicones. Girafele Masai au picioarele lungi obișnuite și un gât lung cu valve speciale folosite pentru a controla fluxul de sânge către cap.

Blana Masai Girafes este acoperită cu pete neregulate în formă de stea și este de culoarea samoiului sub genunchi. Ca și în cazul tuturor girafelor, petele de pe blană acționează ca amprentele umane, nu există două modele identice și pot fi folosite pentru a identifica un individ.

Masculul Girafa Masai crește până la o înălțime de 19 picioare (5,5 metri), iar femelele 16 picioare (4,8 metri). Masculii cântăresc 2475 – 4275 de lire (1100 – 1900 de kilograme), iar femelele 1575 – 2700 de lire (700 – 1200 de kilograme). Limbile Girafelor Masai au o lungime de 18 inci, iar buzele lor sunt lungi și prensile. Girafele Masai pot alerga la viteze de 35 de mile pe oră.

Dieta Girafelor Masai

Girafele Masai sunt diurne și trăiesc în grupuri mici. Girafele Masai se hrănesc 16 – 20 de ore în fiecare zi. Ei consumă cantități mari de frunze, crenguțe, lăstari, flori, fructe și scoarță. Girafele Masai se hrănesc în principal cu copaci de salcâm care fluieră, folosindu-și buzele și limbile lungi pentru a ajunge între spini pentru a extrage frunzele.

Girafele Masai au un stomac cu patru camere și își pot mesteca singuri. Dacă vegetația proaspătă este disponibilă în cantități mari, aceștia pot rămâne fără apă săptămâni întregi, extragând-o din hrană. Masculii girafe masai mănâncă din ramurile de sus, femelele din ramurile de jos.

Reproducerea girafei Masai

Nu există un sezon sezonier de reproducere pentru girafă. O girafa Masai se poate reproduce la varsta de 4 ani. Aproximativ 50 până la 75% dintre viței mor în primele luni din cauza prădătorilor. Un singur vițel se naște după o perioadă de gestație de 14 – 15 luni. Vițelul are 6 picioare înălțime când se naște și crește rapid. În prima lună de viață stă la mama sa. După această perioadă se va alătura unui grup de viței și va fi îngrijit de o vacă „babysitter”. Vițelul va rămâne în această creșă timp de un an. Girafele Masai au o durată de viață de 25 – 30 de ani.

Prădători de girafe Masai

Leii, hienele și braconierii sunt principalii inamici ai girafei Masai. Singura lor apărare este viteza și lovitura lor puternică care poate face un leu inconștient și, în unele cazuri, chiar îl poate decapita.

Subspecia de girafe Masai

Girafa Masai sau Kilimanjaro (G.c. tippelskirchi) este una dintre cele nouă subspecii din familia girafelor, care include:

Girafă reticulata sau somaleză (G.c. reticulata)
Girafa Masai sau Kilimanjaro (G.c. tippelskirchi)
Girafă angolană sau afumată (G.c. angolensis)
Girafa Kordofan (G.c. antic)
Girafa nubiană (G.c. camelopardalis)
Girafa Rothschild sau Girafa Baringo sau Girafa Ugandeză (G.c. rothschildi)
Girafă din Africa de Sud (G.c. giraffa)
Thornicroft sau girafa rhodesiană (G.c. thornicrofti)
Girafă din Africa de Vest sau Nigeria