Furnicile

De mai bine de 100 de milioane de ani, furnicile trăiesc pe Pământ. Ele pot fi găsite aproape oriunde pe planetă. În 2006, există 11.880 de specii de furnici cunoscute, dintre care majoritatea locuiesc în climă caldă.

Furnicile sunt membri ai familiei insectelor sociale, ceea ce înseamnă că trăiesc în colonii organizate. Familia furnicilor este cunoscută sub numele de Formicidae din ordinul:

himenoptere (Un ordin de insecte foarte specializate cu metamorfoză completă care include albinele, viespile și furnicile care se asociază adesea în colonii mari cu organizare socială complexă).

Caracteristicile furnicilor

Există o mare diversitate între furnici și comportamentele lor. Dimensiunile furnicilor variază de la 2 la aproximativ 25 de milimetri (aproximativ 0,08 până la 1 inch). Culoarea lor poate varia, majoritatea sunt roșii sau negre, dar pot fi văzute și alte culori, inclusiv unele grupuri tropicale cu un luciu metalic.

Comportamentul furnicilor

Furnicile sunt unul dintre cele mai de succes grupuri de insecte din regnul animal. Ele prezintă un interes deosebit deoarece sunt o insectă socială și formează colonii sau cuiburi foarte organizate, care constau uneori din milioane de indivizi. Coloniile de specii de furnici invazive vor lucra uneori împreună și vor forma super-colonii, care se întind pe o suprafață foarte largă de pământ. Coloniile de furnici sunt uneori descrise ca superorganisme deoarece par să funcționeze ca o singură entitate.

Furnicile au colonizat aproape fiecare masă de pământ de pe Pământ. Ele pot constitui până la 15% din biomasa animală totală a unei păduri tropicale; în Amazon se spune că greutatea combinată a furnicilor este de patru ori mai mare decât cea a tetrapodelor din aceeași zonă. De asemenea, s-a estimat că greutatea combinată a tuturor furnicilor depășește greutatea omenirii.

Furnici și afidele

Multe furnici mănâncă lichidul dulce numit „miere” excretat de afide. Unele specii păstrează și protejează afidele – uneori chiar în propriile cuiburi. Furnicile vor transporta afidele de la plantă la plantă și vor duce ouăle în colonia lor pentru iarnă. Furnicile vor apăra, de asemenea, afidele de prădătorii de insecte, cum ar fi gândacii și aripile, atacându-le în număr mare. Afidele sunt hrana preferată a furnicilor!

Cuiburi de furnici

Furnicile sunt insecte curate și ordonate. Unor furnici muncitoare au sarcina de a lua gunoiul din cuib și de a le pune afară într-o groapă de gunoi specială. Fiecare colonie de furnici are propriul miros. În acest fel, intrușii pot fi recunoscuți imediat. Multe furnici, cum ar fi specia roșie comună, au o înțepătură pe care o folosesc pentru a-și apăra cuibul.

Unele specii de furnici sunt cunoscute pentru că atacă și preiau coloniile altor specii de furnici. Alţii sunt mai puţin expansionişti, dar totuşi la fel de agresivi; atacă coloniile pentru a fura ouă sau larve , pe care fie mănâncă, fie cresc ca muncitori. Unele furnici, cum ar fi furnicile Amazon, sunt incapabile să se hrănească singure, dar trebuie să se bazeze pe furnicile muncitoare capturate pentru a le îngriji.

Comunicarea furnicilor

Comunicarea furnicilor se realizează în primul rând prin substanțe chimice numite feromoni. Deoarece majoritatea furnicilor își petrec timpul în contact direct cu solul, aceste mesaje chimice sunt mai dezvoltate decât la alți himenoptere. Așa că, de exemplu, atunci când un cuceritor găsește hrană, ea va lăsa o urmă de feromoni de-a lungul pământului în drum spre casă. Casa este de obicei localizată prin utilizarea reperelor amintite și a poziția soarelui detectată cu ochi compuși și, de asemenea, prin intermediul unor fibre speciale care detectează polarizarea cerului în interiorul ochilor.

Furnici și oameni

Furnicile sunt utile pentru eliminarea insectelor dăunătoare și aerisirea solului. Pe de altă parte, pot deveni dăunători atunci când invadează casele, curțile, grădinile și câmpurile. Furnicile dulgher daunează lemnul scobindu-l pentru cuibărit. Cuiburile pot fi distruse urmărind urmele furnicilor înapoi la cuib, apoi turnând apă clocotită în el pentru a ucide regina.

Creta obișnuită poate fi folosită pentru a ține furnicile la distanță; trasarea unei linii sau a unui cerc în jurul zonei protejate le poate împiedica să intre.

În unele părți ale lumii, furnicile mari au fost folosite ca suturi (cusături) prin presarea rănii împreună și aplicarea furnicilor de-a lungul ei. Furnica în atitudine defensivă apucă marginile mandibulelor și se blochează pe loc. Corpul este apoi tăiat și mandibulele pot rămâne pe loc până la trei zile închizând rana.

Unele specii, numite furnici ucigașe, au tendința de a ataca animale mult mai mari în timpul căutării hranei sau în apărarea cuiburilor. Atacurile umane sunt rare, dar înțepăturile și mușcăturile pot fi destul de dureroase și, în număr suficient de mare, pot fi invalidante.

Dealul furnicilor

Un musuroi de furnici , în forma sa cea mai simplă, este o grămadă de pământ, nisip, ace de pin sau lut sau un compus din aceste și alte materiale care se formează la intrările locuințelor subterane ale coloniilor de furnici pe măsură ce sunt dezvoltate. O colonie este construită și întreținută de legiuni de furnici muncitoare, care poartă mici bucăți de murdărie și vegetație în mandibule și le depun în apropierea ieșirii din colonie.

Furnicile depun în mod normal murdăria sau vegetația în vârful dealului pentru a preveni alunecarea acesteia înapoi în colonie.

Cu toate acestea, la unele specii ei sculptează în mod activ materialele în forme specifice și pot crea camere de cuib în interiorul movilei.

Un colonie de furnici este un bârlog subteran în care trăiesc furnicile. Coloniile constau dintr-o serie de camere subterane, conectate între ele și suprafața pământului prin mici tuneluri. Există încăperi pentru pepiniere, depozitarea alimentelor și împerechere.

Verificați mai multe animale care încep cu litera A