Crabi pustnici

crabi pustnici sunt crustacee decapode din superfamilia Paguroidea, neînrudite strâns cu crabii adevărați.

Majoritatea crabilor pustnici salvează scoici goale pentru a-și adăposti și a-și proteja abdomenul moale, de la care derivă numele de „pustnic”. Există aproximativ cinci sute de specii cunoscute de crabi pustnici în lume, dintre care majoritatea sunt acvatici.

Crabii pustnici trăiesc la o gamă largă de adâncimi, de la recife de corali puțin adânci și țărmuri până la funduri adânci, deși unele specii sunt terestre.

O serie de specii, în special crabii rege, au abandonat scoici pentru o viață liberă. Aceste specii au forme asemănătoare cu crabii adevărați și sunt cunoscute sub denumirea de „raci pustnici carcinizați”. Crabii pustnici trăiesc în sălbăticie în colonii de 100 sau mai mult și nu se dezvoltă în număr mai mic.

Caracteristicile crabului pustnic

Pe măsură ce crabii pustnici cresc, ei trebuie să-și schimbe coaja cu una mai mare. Crabii pustnici au un exoschelet dur care protejează tot corpul, cu excepția abdomenului. Motivul pentru care caută scoici este că abdomenul lor este foarte moale și vulnerabil la prădători. Există adesea o concurență puternică cu crabii pustnici care se luptă pentru scoici abandonate disponibile.

Un crab pustnic cu o coajă prea mică nu poate crește la fel de repede precum crabii pustnici se potrivesc cu scoici și este mai probabil să fie mâncat.

Crabii pustnici terestri își încep viața în mare, dar, printr-o serie de moale, își dezvoltă capacitatea de a respira aer. După ultima napârlire de dezvoltare, tânărul crab pustnic se va îneca dacă este lăsat în apă pentru o perioadă nedeterminată de timp. Legătura lor cu marea nu este niciodată întreruptă, totuși, deoarece crabii pustnici poartă o cantitate mică de apă în cochilie în orice moment pentru a-și menține abdomenul umed și branhiile modificate hidratate.

Pentru unele specii de crab pustnic marini mai mari, a avea una sau mai multe anemone de mare (un grup de locuințe în apă, animale răpitoare din ordinul Actiniaria) care cresc pe coajă poate fi foarte utilă, deoarece anemonele tind să sperie peștii și alți prădători marini care altfel ar putea ataca crabul. Anemona de mare beneficiază, de asemenea, deoarece este bine poziționată pentru a consuma fragmente libere din hrana de crabi pustnici. Datorită acestui mutualism (o interacțiune biologică între indivizi din două specii diferite), anemonele de mare pot fi, și uneori sunt, transferate pe o nouă cochilie atunci când crabul pustnic își schimbă cochilia.

Reproducerea crabului pustnic

La unii crabi pustnici, fertilizarea are loc intern, în timp ce la alții, fertilizarea este externă și are loc în momentul depunerii ouălor. Ouăle în curs de dezvoltare sunt atașate de înotătoarele abdominale prezente numai la femele. O femelă este capabilă să transporte câteva mii de ouă în apă.

Crabii pustnici proaspăt eclozați sunt cunoscuți ca larve. Acești crabi tineri trăiesc ca plancton microscopic timp de câteva săptămâni înainte de a se așeza pe fund și de a căuta o coajă pentru a locui.