Alunițe britanice

Alunițe (Talpa europaea) aparțin familiei de mamifere Talpidae. Alunițele sunt foarte comune în toată Marea Britanie, cu toate acestea, ele sunt rareori văzute, deoarece își petrec aproape întreaga viață în subteran. Populația alunițelor britanice dinaintea sezonului de reproducere este estimată la aproximativ 31.000.000.

Alunițele masculi se numesc „mistreți”, iar alunițele femele sunt numite „scroafe”. Un grup de alunițe se numește „travaliu”.

British Moles – Descriere

Cârtiță

Alunițele măsoară aproximativ 14 centimetri lungime și au o coadă de 2,8 centimetri. Alunițele sunt construite foarte adaptate pentru modul lor de viață de săpat subteran. O aluniță își poate săpa drum printr-un uimitor de 14 metri de sol în doar o oră.

Alunițele au un corp cilindric, umerii foarte puternici și membrele anterioare largi, asemănătoare unei cazmale, cu gheare. Botul său roz este fără păr și extrem de sensibil.

Corpul unei alunițe este acoperit cu o blană moale, groasă, neagră-argintie, care ascunde ochii mici. În unele cazuri, ochii alunițelor sunt destul de acoperiți cu blană și piele. Această stare a ochilor se datorează probabil reducerii treptate de la neutilizare, ajutată, probabil, de selecția naturală. Alunițele nu au urechi exterioare și au o vedere foarte slabă, cu toate acestea, au simțuri excelente ale mirosului și tactil.

Habitate al cârtițelor

Habitatele preferate ale alunițelor britanice sunt districtele deluroase împădurite din nordul și vestul Angliei, Țara Galilor și Scoția. O minge sferică situată în vizuina din centrul teritoriului lor este căptușită cu ierburi uscate și frunze colectate de la suprafață.

Dieta alunițelor

Alunițele britanice sunt carnivore care hrănesc aproape exclusiv animale mici nevertebrate care trăiesc sub pământ, cum ar fi râmele și larvele gândacilor și muștelor.

De asemenea, o aluniță poate prinde ocazional șoareci mici la intrarea în vizuina sa. Deoarece saliva lor conține o toxină care poate paraliza râmele, alunițele sunt capabile să-și depoziteze prada încă în viață pentru a fi consumată ulterior. Ei construiesc „cămări” speciale subterane tocmai în acest scop. Cercetătorii au descoperit astfel de cămărușe cu peste o mie de râme în ele. Înainte de a mânca râme, alunițele îi trag între labele strânse pentru a forța pământul adunat și murdăria să iasă din intestinul viermilor.

Comportamentul aluniței

Alunițele britanice dorm, se hrănesc și se reproduc în tunelurile lor. Alunițele apar ocazional deasupra solului în vârful unuia dintre dealurile lor caracteristice și chiar și atunci, de obicei, se dezvăluie doar capul și botul cărnos roz.

Dealul Mole

Alunițele au un simț al orientării bine dezvoltat, păstrând un plan mental al aspectului lor complex de tuneluri subterane.

Textura uniformă a blănii îi permite să se întindă în orice direcție, făcând mai ușor ca animalul să se întoarcă rapid în tuneluri.

Când solul este puțin adânc sau supus inundațiilor, se pot forma dealuri mari cunoscute sub numele de „cetăți”. Aceste cetăți pot măsura până la un metru înălțime și pot conține o cameră de cuib și mai multe tuneluri radiale.

Coada aluniței este purtată în picioare, iar firele de păr de pe vârf oferă aluniței informații despre împrejurimile sale, prin perierea acoperișului tunelului. Alunițele se înfundă în peluze, ridicând molehills și ucid gazonul, pentru care sunt uneori considerați dăunători. Ele pot submina rădăcinile plantelor, provocând indirect daune sau moarte. Contrar credinței populare, alunițele nu mănâncă rădăcini de plante.

Reproducerea aluniței

Alunițele femelele dau naștere unui pui pe an, care conține 2 – 7 pui. Perioada de gestație este de 4 săptămâni. Puii părăsesc mama la vârsta de aproximativ 5 săptămâni. Durata medie de viață a unei alunițe este de 2,5 ani.