Albine solitare

Albine solitare alcătuiesc cel mai mare procent din populația de albine, 90% dintre albine fiind în categoria solitară.

Există aproximativ 250 de specii de albine solitare în Marea Britanie și 20.000 – 30.000 de specii diferite în întreaga lume, inclusiv albine zidar, tăietori de frunze, albine miniere, albine cu fața albă, albine cardare, albine săpător și multe altele.

După cum sugerează și numele, albinele solitare sunt albine singuratice, ceea ce înseamnă că nu aparțin unei colonii.

Doar femela de albină solitara are o înțepătură care este foarte slabă în comparație cu alte albine și te va înțepa doar dacă le mânuiești cu duritate sau reprezintă o amenințare pentru ele. Fiind singuratice, albinele solitare zboară singure și nu ataca in roiuri sau grupuri ca alte tipuri de albine.

În general, ele sunt absolut inofensive. Albinele solitare nici măcar nu se deranjează să-și protejeze propriile cuiburi. Albinele solitare creează cuiburi în stuf sau crenguțe goale, găuri în lemn sau, cel mai frecvent, în tuneluri din pământ.

Femela albină solitară creează de obicei un compartiment (o „celulă”) cu un ou și unele provizii pentru larva rezultată, apoi o etanșează. Un cuib poate consta din numeroase celule. Când cuibul este în lemn, de obicei ultimele (cele mai apropiate de intrare) conțin ouă care vor deveni masculi.

Albina solitara adulta nu ofera ingrijire puietului odata ce oul este depus si de obicei moare dupa ce a facut unul sau mai multe cuiburi. De obicei, masculii ies primii și sunt gata de împerechere atunci când ies femelele. Furnizarea de cutii de cuib pentru albinele solitare este din ce în ce mai populară pentru grădinari. Albinele solitare sunt fie fără înțepături, fie foarte puțin probabil să înțepe (doar în autoapărare, dacă vreodată).

În timp ce femelele solitare fac fiecare cuiburi individuale, unele specii sunt gregare, preferând să facă cuiburi în apropierea altora din aceeași specie, dând aspectul observatorului ocazional că sunt sociale. Grupurile mari de cuiburi de albine solitare sunt numite agregate, pentru a le distinge de colonii.

La unele specii, mai multe femele împart un cuib comun, dar fiecare își face și își asigură propriile celule în mod independent. Acest tip de grup este numit „comunal” și nu este neobișnuit. Avantajul principal pare să fie că o intrare în cuib este mai ușor de apărat de prădători și paraziți atunci când există mai multe femele care folosesc aceeași intrare în mod regulat.

Fiecare celulă va fi aprovizionată cu polen și nectar amplu pentru a-și hrăni descendenții atunci când se vor naște. Ea va depune câte un ou în fiecare dintre celule, o va sigila și apoi va zbura.

Albinele solitare sunt foarte interesante de urmărit, le puteți vedea în mod regulat în grădina dvs. ocupați, polenizați flori și arată foarte eficient.

Albinele solitare sunt polenizatori importanți, iar polenul este adunat pentru a asigura cuibul cu hrană pentru puietul lor. Adesea este amestecat cu nectar pentru a forma o consistență asemănătoare unei paste. Unele albine solitare au tipuri foarte avansate de structuri care transportă polen pe corpul lor. Foarte puține specii de albine solitare sunt din ce în ce mai cultivate pentru polenizare comercială.

Albinele solitare sunt adesea oligolege (albinele care manifestă o preferință îngustă, specializată pentru sursele de polen), prin aceea că adună polen doar de la una sau câteva specii/genuri de plante (spre deosebire de albinele melifere și bondarii care sunt generaliști). Albinele oligolectice vor vizita mai multe plante pentru nectar, dar nu există albine care vizitează o singură plantă pentru nectar, adunând totodată polen din multe surse diferite.